在国际恐怖主义活动日益猖獗的背景下，中国国家主席习近平指出要加强对恐怖分子的打击力度，疑似中国部队也出现在了阿富汗执行反恐任务。俄媒称，这或许是邓小平后首次对外使用武力。
综合媒体3月13日报道，习近平在中国人大会议上表示，要在新疆周边构建牢固的“钢铁长城”，以维护国家统一、民族团结、社会稳定。表明中国大大提高了对反恐的重视程度。
近年来，生活在新疆维吾尔自治区的汉族和维吾尔族人民关系紧张，袭击事件不断发生。北京则指责维吾尔伊斯兰分子为袭击事件的肇事者。为了表达反恐的决心，习近平以比喻的方式表示，为了保护新疆，要建立一座“钢铁长城”。
恐怖主义已经严重威胁到了着所有族群的人身和财产安全，给地区局势增添了极大的不稳定性。
新疆自治区主席扎克尔（Shokhrat Zakir）称，由于维稳得力，新疆2016的经济增长达到了7.6%。并期望新的一年中，在一带一路战略的带动下，经济增长可以再创新高。
然而，中国所面临的反恐形势依然十分严峻。三月初，伊斯兰国（ISIS）组织呼吁维吾尔人起来反抗，让中国“血流成河”。目前约有数百名激进的维吾尔人可能途径土耳其抵达叙利亚。
对此，中国似乎早有准备。俄罗斯《军事观察网》刊文称，中国军队已经出现在阿富汗瓦罕（Wakhan）走廊地区，展开了对恐怖分子的作战。这意味着中国继1979年越南战争后，第一次在他国境内使用武力。
俄专家格罗津（Andrei Grozin）称，如果看了地图你就会知道瓦罕走廊是一条羊肠小道似得的山路，其连接的国家有中国、印度、巴基斯坦和塔吉克斯坦。因此战略意义十分显著，在苏联时期，苏军曾试图控制这一区域。
军事专家卡申（Vasily Kashin）表示，瓦罕走廊自然条件极端恶劣，在海拔4，000米的高度居住着月12，000人，但那里甚至没有通电，阿富汗政府也没有实际控制这一地区的局势。就是在这种气候条件恶劣的地区，中国武警部队执行着剿灭恐怖分子的任务。
邓小平曾经表示，在对外军事行动上，要保持克制。然而，在反恐形势日益严峻的情况下，中国加大了对恐怖分子的打击力度，甚至不惜在他国境内动用武力消灭恐怖分子。这标志着中国新一代领带人似乎已经开始打破这一常规。
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