日前，中国国防部披露，解放军在新一轮军改中，以原有18个集团军为基础，调整组建13个集团军。启用全新番号，分别为：第71、72、73、74、75、76、77、78、79、80、81、82和83集团军。而有历史传统并沿用多年的集团军番号被废止。
解放军集团军由陆军的军改编而来。1948年，国共内战激烈，中共决定组建70个正规军，分属20个兵团，下辖210个步兵师，番号自1开始至70。但56、57、59军并未组建过，不过在70个番号之外还编有西北独立第1、第2、第3军。
取得内战胜利后，维持70个军的庞大编制已无必要，解放军多次大规模精简整编。先后有35个军被撤销，原先从1至70基本连续的番号开始变得脱节无序。
1985年，中国宣布百万大裁军，同时将35个军改编为24个合成化的集团军。如第1军改编为第1集团军，第38军改编为第38集团军。上世纪90年代海湾战争，信息化成为关注焦点，解放军再次撤并3个集团军。2003年再次撤销3个集团军。至此，解放军集团军数量为18个。
2006年12月，中国政府发表《2006年中国的国防》白皮书，首次向全世界公布解放军陆军机动作战部队共有18个集团军，分别隶属于沈阳、北京、兰州、济南、南京、广州、成都等7个军区领导，但没有公布集团军的番号。
直到2013年，解放军集团军的番号才正式解密。该年4月，中国政府在《中国武装力量的多样化运用》白皮书中公布18个集团军番号：第1、12、13、14、16、20、21、26、27、31、38、39、40、41、42、47、54和65集团军。
中共十八大后大力推行军队改革，将解放军原有的七大军区改为东、南、西、北、中五大战区，同时成立陆军总部、火箭军、战略支援部队，并宣布裁员30万。
2016年1月，中共在军中的喉舌《解放军报》报道陆军各个集团军对军改的表态。在三篇不同文章中，先后出现了第1、12、13、16、21、31、38、39、41、42、47、54、65等13个集团军番号，但没有提及第14、20、26、27、40集团军番号。当时外界分析，此举可能暗示这5个集团军已被撤销和改编。
解放军这次启用全新的集团军番号，一改过去撤销某些番号、保留某些番号的方式，将从1到65互不相连的番号，改为从71到83彼此相连的番号。外界分析，原有番号全部撤销，可以避免厚此薄彼，消除山头主义。另外，"七一"是中共建党节，集团军番号从71开始，寓意"党对军队绝对领导"；"八一"是解放军建军节，集团军番号含81，寓意"八一军魂"。
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