在我们的邦交国中，多年来，有一个"气若游丝"，一个"风雨飘摇"。前者是梵蒂冈；后者就是甫宣布与中国大陆建交的巴拿马。
这两个国家对台湾的意义和重要性不仅是邦交国的数字而已。梵蒂冈是我们在欧洲唯一正式邦交国；巴拿马则是拉美区域金融中心，世界航运要道枢纽，从国际政经角度出发，堪称是我们最重要的友邦之一。而过去20年来，或者更长时间，有关台湾和这两国间的邦谊不保，时有传闻。
警报拉了这么久，为什么巴拿马选择在此刻与中国大陆建交？巴拿马与中华民国的外交关系虽可追溯到民国创建，但巴拿马在国共内战中国领土分裂后的两岸外交上，却刻意保持模煳，1971 年巴拿马在联合国大会就联合国内的"中国"代表权投票中，便选择了弃权。
另一方面，巴拿马则擅长在两岸外交角力间游走，精于在两岸间借力使力玩金援加码游戏。台湾历届民选总统，无分政党，从李登辉、陈水扁、马英九到蔡英文，就任后，无不即刻前往巴拿马访问，但前三者共出访巴拿马5次，却从未得以与巴拿马总统单独晤面。蔡英文去年就职后，前往出席巴拿马运河拓宽竣工典礼，并与2014年起执政的现任总统瓦雷拉举行双边会谈，与过去相较，这是一个"突破"，瓦雷拉好像给蔡英文政府吃了一颗"邦谊定心丸"。然而，到邦交国访问，两国元首晤面，不是最基本的互动吗?
巴拿马运河拓宽竣工典礼同时邀请了中国国家主席习近平。但习未出席。巴拿马不可能无知到认为中国领导人会接受与台湾元首同时现身在这样一个国际场合。巴拿马释放的政治讯息已经十分清楚─中国不仅是巴拿马运河的第二大用户，随着中国政经崛起，巴拿马在两岸间做选择，也愈来愈容易。
瓦雷拉告诉巴拿马人民，他看见一个机遇的新时代，确信选择中国大陆，对巴拿马而言"是正确的道路。"。
率先报导瓦雷拉将宣布与中国建交的《巴拿马星报》政治编辑卡达洛（Calrlos Cordero）告诉本报，他们在瓦雷拉正式宣布这项讯息前 3小时才从总统府方面得悉消息，"没有人期待这一刻会发生此事，也没有人知道我们的外长在北京，大家都非常吃惊。"。
在此之前，维基解密释出的一批美国外交电文透露，巴拿马早于2009年就想与中国大陆建交，但中国未接受。
当时衔命与北京接触的正是时任巴拿马外长的瓦雷拉，他在2010年1月转达了巴国意愿，但时任中国外长的杨洁篪告诉他，为避免损害逐渐回暖的两岸关系，北京不会接受巴拿马的提议。
由此看来，巴拿马和中国建交，球在北京手上；北京衡量的要点，则在两岸关系。对巴拿马断交，我们可以愤慨，但更必须冷静审视国际现实和政治逻辑。否则，再拼命的外交官只有徒呼负负。
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