中国6年前发射的飞行器“天宫一号”在去年停止运作后仍留在太空中，但有报导指出“天宫一号”已失去控制，一年内会坠落地面，若坠入人口密集区后果不堪设想，其中高腐蚀性剧毒物质也恐会造成地球生态灾难。不过大陆媒体批评，此说法十分耸动、离谱。
据《自由时报》报导，联合国外太空事务办公室指出，“天宫一号”最快将在今年10月重返大气层，但重达8吨的“天宫一号”由于预期寿命已尽，加上真空环境和太空幅射的影响，地面与“天宫一号”的遥测连接失败，已经失去控制，天文学家多曼说，“天宫一号”若坠入人口密集区后果不堪设想。
另有其他媒体报导，“天宫一号”将于今年10月至明年4月期间坠落地球，其中又以明年1月可能性最高，坠落地点则应会落在北纬42度和南纬43度之间，最北到义大利，最南到纽西兰。
《苹果日报》则引述美国哈佛大学天文学者麦克道尔的说法，“天宫一号”有部分坚硬零件可能不会在坠落大气层期间燃烧殆尽，如引擎此类高密度零件恐坠落地表。报导指出“天宫一号”在重返大气层后解体并燃烧，含有剧毒、高腐蚀性的物质可能会坠落地球表面，将对生态造成破坏。
然而大陆媒体《环球网》批评，此类报导是“编故事”，而且十分耸动、离谱，是台湾媒体加油添醋，藉机宣泄情绪，《环球网》引述网友说法：“反中也不能编故事。”
美国《华盛顿邮报》报导则称，全球人口仅占地球面积的2.9%，“天宫一号”掉到人口密集区的机率非常低。就算“天宫一号”有碎片坠落地表，那也不会是太空史上第一起类似事件，早在1979年美国“天空实验室”降落时虽顺利掉进南印度洋，但仍有碎片掉到澳洲境内，时任美国总统吉米‧卡特还为了此事向澳洲当局道歉。
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