19大在即，谁将成中国下一任央行行长？

　　在中国过去30年经济崛起的大部分时间里，有一名官员在推进自由市场方面悄悄地扮演了一个关键角色。

　　那名官员就是温文尔雅的央行行长周小川。人们普遍预测他将很快退休。他的继任者可能不愿意或无法追随他的步伐，让人们担心中国是否能够解决可能威胁其增长的问题。

　　这项人事变动可能会在未来数月里，随着中国高层领导的重大改组而发生，这个变动将会在中国内外产生重大影响。周小川的继任者将在管理世界第二大经济体的金融体系中扮演核心角色，而专家们认为，这个系统依然受到沉重债务和政府繁琐控制的困扰。下一任央行行长仍将在中国如何管理自己的货币方面具有发言权——对特朗普总统以及中国的其他主要贸易伙伴的领导者来说，这是一个长期的政治问题。

　　到目前为止，可能的候选人包括一位省级领导，他是一名忠诚的共产党员；一名高级金融监管者；以及周小川的高级副手等人。不过，任何继任者都将面临为中国国家主席习近平工作的挑战，他似乎下定决心要加强对金融业的控制，习近平的盟友们认为该行业需要更多而非更少的政府控制。

　　“不管最终任命谁担任这个职务，都将面临一项挑战，那就是在金融改革和预防系统性金融风险之间保持微妙的平衡，”清华大学的著名经济学家朱宁表示。他支持更多以市场为基础的金融体系。

　　周小川退休将是该国领导层大范围人事变动的一部分，变动在每五年一次的党代会上进行，上周四，官员们宣布，今年的党代会将于10月18日开始。习近平是20年前邓小平去世后中国最为强硬的领导人，人们普遍认为，他会利用这次人事变动来加强自己对党和军队的控制。那将便于他强力塑造下一届政府的阵容和金融优先事项。

　　长期以来，中国的金融体系为该国强大的增长引擎提供动力。但如今，它被债务和低效所困扰。小公司常常无法获得发展所需的贷款，而国家控制的银行给很多臃肿的国有企业提供了大量不必要的贷款。经济学家们担心，在未来几年里，它可能会妨碍中国经济的增长。

　　周小川作为资深监管者和银行官员，一直在努力改变这种状况。他从2002年起担任中国人民银行行长，帮助私营企业从国家控制的银行获得更多贷款。他暂时放松了北京对人民币币值的控制。他与国际货币基金组织(International Monetary Fund)达成了一项协议，将人民币纳入IMF的全球货币俱乐部，这能帮助人民币在将来与美元和欧元一样，成为世界上使用最广泛的货币。

　　如今，他的努力似乎正在付之东流。

　　中国对于在国际交易中使用人民币施以严格限制，目前这项举措严重挫伤了周小川让人民币在全球范围内获得更多接受度的梦想。政府还开始限制银行向债务沉重的大型私营企业集团贷款，尽管长期不盈利的国有企业似乎享受不受限制的贷款。

　　69岁的周小川早已超过部级领导惯常的法定退休年龄。

　　一位可能的继任者是中国中部湖北省的领导蒋超良。他是共产党内部一名很有手腕的官员，接受过成为经济学家的专业培训，但他在中国的政治阶梯上攀登时，避开了党内的市场改革者，不参加以自由市场为主题的经济会议。在今年年初的一次讲话中，蒋超良号召“自信地宣扬马克思主义科学理论，坚持用习近平的讲话武装学生和教师的思想”。

　　蒋超良在主管交通银行的四年里，悄悄地做出了一些以市场为导向的改变。交通银行是较为大型的国有银行之一，蒋超良在那里领导了该行在香港股市的首次公开募股。不过，一些以市场为导向的金融体系的支持者为蒋超良成为主要候选人感到灰心。

　　“如果你缺乏金融改革的激情，就无法实现改革，我认为蒋超良缺乏那种激情，”上海的中国金融改革研究院院长刘胜军说。

　　刚任命的中国银监会主席郭树清是另一名可能的继任者。其他候选人包括国家外汇管理局局长潘功胜，前央行副行长、现中国证监会主席刘士余，以及目前担任周小川副手的易纲。

　　另一种可能性是央行的权力被极大削减。今年7月，习近平设立了一个跨机构委员会，协调金融监管，有些专家认为，它可能扩展到监管整个金融体系。

　　如果蒋超良获得任命，那将意味着偏离周小川的路线。对很多外国领导人来说，周小川是一个会说英语的熟悉面孔。相比之下，蒋超良在外人看来有点神秘。

　　蒋超良曾经工作过的几个内陆省份依赖钢铁等重工业，这些行业努力保持竞争力，为了维持运营，要从国家控制的银行获得大笔贷款。

　　官员们没有回应采访蒋超良的请求。中国人民银行拒绝置评。

　　湖北省会武汉的居民表示，他们不是特别了解蒋超良，他和有些省级领导不同，没有为了美化自己的形象而追求政治宣传。最近他在国家控制的新闻媒体上的亮相包括与中国电子商务巨头阿里巴巴的马云等大企业家会晤。

　　专家们表示，他似乎与习近平关系深厚。

　　“蒋超良与习近平的关系似乎非常密切，”华盛顿战略与国际研究中心的中国政治专家甘思德(Scott Kennedy)说。“国际社会不太了解他，不过习近平似乎并不在意那一点。”