针对行政院长赖清德最近的"台独"言论，美国台海问题专家郝志坚（Dennis Hickey）认为，赖清德日前说"台湾是一个独立的国家，它的名字是中华民国"，只不过是一种文字游戏，目的是在向台湾多数选民保证在两岸"维持现状"的同时，向深绿支持者"扔出救生索"。
他说，在"习川会"即将来临时，台湾若想占据中美会议的首要议题，这做法似乎是太愚蠢；美国，不论是哪一届政府都不希望台湾回到"麻烦制造者"的角色。
据香港《中评社》报导，郝志坚指出，民进党高层一方面理念上支持"台独"，另一方面也意识到"台独"立场让台湾民众感到害怕，因此聪明地试图掩盖这种立场，让大多数人放心。为了赢得选举，他们说支持"现状"，但却说不出"现状"意味着什么。
郝志坚表示，大多数台湾选民把"现状"看作是"中华民国"，而不是"台湾民国"。但心照不宣地，民进党在玩文字游戏，目的是为了向深绿阵营"扔一条救生索"。更有甚者，当他们成功地激怒大陆时，他们就扮演受害者的角色。
至于赖清德的表态是否让北京对台更强硬，郝志坚指出，国民党在经济上的糟糕表现，使该党失去政权，现在这个经济问题成为民进党的问题，台湾人民对民进党的表现开始感到不满。有人认为，这就是民进党转向其他极端因素的原因，"北京如何回应这种行为仍然是个问题。希望他们能意识到，这不代表台湾人民。"
报导称，郝志坚表示，在美国总统川普11月即将与大陆国家主席习近平会面之际，台湾若想排在议程的首要位置，似乎太不聪明；他不认为，包括川普在内的任何一届美国政府会欢迎台湾回到麻烦制造者的角色。郝志坚说，绝大多数美国人不想与中国在台湾问题上开战，"如果是台湾方面挑起冲突，我猜想这种情绪将会是几乎一致的。"
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