习近平整肃军队高层，两名将军消失

　　他是中国最知名的将军之一，被认为有望继续升迁。因此，房峰辉将军从公众视野中消失一事，显然给人民解放军高级军官敲响了警钟：习近平主席尚未收手，他们那曾经不可撼动的官位，如今仍未坐稳。

　　中国人民解放军总参谋部参谋长房峰辉，并不是下周中共党代会召开前唯一一名倒台的军方领导人。解放军总政治部主任张阳将军也消失了。自今年8月其继任者的名字被悄悄公布以来，这两个人的名字从未没出现在中国媒体上。

　　为加强对军队这一中共政权基石的控制，习近平有过许多举措，此次撤下两名将军的动作就是其一。下周的党代会将开启习近平作为国家领导人的第二个五年任期，在大会召开前夕，他似乎认定自己必须更好地控制中国的军队，以便将其重塑为一支与这个国家的国际地位相匹配的力量。

　　就重组军队而言，习近平走得比他的几位前任都远，把看似不可能的事情变为了可能。不过，在进行全面改革及人员精简之初，他遭遇了军队诸多部门的不配合，还有一些职位受到威胁的高级官员在百般阻挠。

　　“免除这些高层领导人、资深高级将领的职务，是一项宏大计划的一部分，该计划旨在拔擢更年轻、更具专业思维的军官，”兰德公司(RAND Corporation)的中国军队问题专家莫西·R·西斯(Timothy R. Heath)说。“中国人民解放军有大量高级军官；这是头重脚轻的，这些军官中有相当一部分会丢掉职位。”

　　自2012年上台以来，习近平一直在借助反腐运动来清洗被视为腐败和不忠诚的将领。作为中国革命时期一位重要军方人物的儿子，习近平的这些举措，让他在解放军中建立了之前几位文职领导人不曾有过的权威。

　　习近平“有能力对军队进行比毛泽东和邓小平更强的政治控制”，加州大学圣迭戈分校(University of California, San Diego)研究中国国防力量的教授张太铭(Tai Ming Cheung)说。“他已经在党代会前夕证明自己有能力提拔与其关系密切的关键将领。”

　　前述两名将军在党代会召开前消失，突显了习近平的手腕之硬。他现在已经做好了准备，要通过安插一批新的文职和军方领导人来加强自己的控制力，那些人既忠于他，也支持他对中国军队的设想。

　　突遭解职前，现年66岁的房峰辉看上去有望在党代会上得到晋升。他最近向到访的美国对等官员阐述了中国在朝鲜问题上的立场，还是习近平的全面改革工作的执行者。今年4月，他甚至曾陪同习近平到特朗普总统位于棕榈滩的高尔夫度假村参加习特峰会。

　　但房峰辉似乎因为某些尚不完全明朗的原因触怒了习近平。两名北京的前官员称，涉嫌滥用职权的房峰辉在两个月前遭到调查，这让几家海外媒体率先发布的报道得到了证实。由于担心因讨论内部事务而受到指责，两人均要求匿名。其中一人说，现年66岁的张阳也在接受调查。

　　这不是习近平上台后首次清洗将领。至今已有数十名高级军官落马，其中包括现代中国因腐败落马的军人中军衔最高的两人：曾任中央军委副主席的郭伯雄和徐才厚，这个共产党的委员会是中国武装力量的领导机构。

　　近几周在中国电视台播出的八集纪录片《强军》称，习近平必须紧急采取行动，因为高层的贪污腐败挫伤了武装部队的士气，威胁到其战备能力。

　　其中一集出现了郭伯雄和徐才厚忏悔的场景，以及一座被另一名落马将军变为私人游乐场的奢华建筑。

　　“那个时候，部队存在的腐败问题、作风问题，不仅严重损害了军队的形象，也给官兵士气造成了严重伤害，确实到了非解决不可的地步，”中国军方的一名政委万明贵在纪录片中说道。

　　对习近平来说，加强对军队的控制有助于他在第二个任期内牢牢地把持权力——他几乎肯定会在这个月的党代会和明年的立法机关会议上获得作为党和国家领导人的第二个任期。

　　此举还会让习近平得以把自己的影响力拓展到第二个任期之外。他的两名前任，邓小平和江泽民，在辞去其他职位后，就曾通过保留在中央军委的职务来发挥影响力。目前，共有11名成员的中央军委由习近平领导。

　　计划于10月18日召开的党代会，可能会让忠于习近平、年龄较小的将领进入该委员会，或者让委员会的规模有所缩减，从而加大他的话语权。一个一个地，几十名正在上升的军事将领可能会被提拔进入中央委员会，该党的最高机关，其200名有投票权的成员监管着整个国家的管理，不仅仅是军队。

　　“对习近平来说，控制军队是一种万全之策，”加州克莱蒙特麦肯纳学院(Claremont McKenna College)研究中国政治的裴敏欣教授说。“一旦完全控制了军队，就没有人敢跟他叫板了。”

　　习近平对军方领导层进行人员调整，也是为了加快他希望在解放军内部进行的改革——这支军队有着很大的规模和影响力，但已经变得僵化和封闭了。

　　自2015年末以来，习近平对军队进行了改组，以便削弱陆军，转而把更多资源投向更依赖科技的空军、海军和导弹部队。可能引起争议的改革措施包括：裁军30万，把解放军人数降至200万人，并改变当前的组织结构，用五大战区代替七大军区，后者是偏重陆军的旧有体系的核心。

　　习近平想要打造的是更具整体性的武装力量，能强化中国对东海和南海争议岛屿的主张，冲抵美国的影响力，并在远至非洲、拉美和极地的地区保护中国日益增长的利益。

　　这支军队目前还不能与美军媲美，但很快就会追上来。

　　“中国的军事现代化所瞄准的能力，可能会让美国的核心军事技术优势有所下降，”五角大楼在提交给国会的中国军力年度报告中表示。

　　中国官方公布的2016年度军事开支为1440亿美元，仍远远落后于美国同期的6000亿美元。但报告称，中国的军事开支几乎是俄罗斯的三倍，而且其国防预算预计将以每年7%的速度继续增长。

　　“如果展望2025，并着眼于人口和经济状况，我认为中国可能会对我们的国家构成最大的威胁，”参谋长联席会议主席小约瑟夫·F·邓福德上将(Gen. Joseph F. Dunford Jr.)在参议院确认其连任提名的听证会上表示。

　　习近平的军事现代化面临的最大挑战或许既涉及科技，又涉及观念的更新。新将领们也许要花费很多年时间才能跨越对立，并学会在战争的迷雾中并肩作战。不过专家们已经在称赞习近平了，说在他在打造更精干、更现代、更专业的军队方面取得了重大进展。

　　“在习近平之前，谁也没有做好这件事的政治资本；而习近平唯一可用的工具就是反腐，”国际SOS(SOS International)的中国军事问题专家詹姆斯·莫维农(James Mulvenon)说。国际SOS是一家提供安全服务和建议的公司。“中国人民解放军这25年来一直都知道，他们必须进行军事力量的整合，摆脱那些军区，但他们一直无法催生能让人那么去做的政治意愿。他做到了。”