中共正在召开19大，外界预期中共总书记习近平的权力将更巩固。香港大学政治与公共行政学系荣誉教授卜约翰（John P. Burns）今天也以"世界上最有权力者"形容习近平。他说，权力集中一人手上虽有危险，但是中国的发展模式需要"菁英体制"（meritocracy）。
卜约翰今天应龙应台文化基金会的邀请，以"重塑中国：习近平与他的十九大"为题演说。长住香港的卜约翰在2013放弃美国护照，入籍中国。
卜约翰从习近平2012年就任总书记的背景讲起，谈到他为何要致力肃贪，再分析他对19大提出的工作报告。卜约翰说，习近平经过5年掌权，再加上美国总统川普的作为以及国际情势变化产生的"真空"（vacuum），都让中国在有机会在全球扮演重要角色，习近平也利用这些机会，成为世界上最有权力的人。
他指出，习近平2012上任时领导的党有很大的危机，派系权力斗争、严重贪腐等问题严重的程度，让党缺乏正当性基础，甚至无法领导军队，习近平决心彻底改造（reinvent），他的最终目标是要让中共成为"国之党"（state party）。
根据习近平在19大的工作报告，卜约翰说，外界比较没有注意到，在省以下的各个政府的层级，习近平都要整合党和政府的功能，这是中共正走向习近平创造"国之党"的线索，这是自邓小平时代以来一个很大的改变。
卜约翰说，过去中共领导人的工作报告只提到未来5年的愿景，习近平的工作报告除了提到要在2020年全面建成小康社会，也提到2035年要基本实现社会主义现代化，2050年全面建成社会主义现代化强国，这也是很大的不同。
卜约翰说，习近平打贪，除了贪腐严重，也是藉此排除其他威胁他的势力，这股肃贪运动的做法是前所未有的，包括利用社群网路以及其他机制，动员民众对肃贪的支持，同时也鼓励党员在手机上下载各种应用软体，除了散播党的讯息，很重要的目的是可以追踪、评估党员的表现。
卜约翰指出，透过彻底改造中共的运动，习近平将建立起有领导能力，没有派系斗争，可以避免贪污、纪律散涣问题的政党，也可以鼓舞民众对党的热情。
他说，习近平的工作报告暗示永续发展比经济成长重要，虽然看不到在经济改革方面有新作法，而权力集中在一个人手上，确实有是有危险，但是，外界不应该忘记，中国的发展模式，需要的就是"菁英体制"的领导。
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