中共十八大以来，被中共总书记习近平钦点出任中办主任的栗战书一直备受外界关注，任内展现独当一面，衔命远赴俄罗斯进行"大祕外交"，足见习的信任，而习栗间的互信关系，除同为"红二代"，栗主政习老家陕西时的用心，加上2011年两人在贵州的"关键深谈"，栗就此成为习政治路上的重要战友。
栗战书之所以备受瞩目，主要从十八大出任中办主任时，身兼中央政治局及中央书记处职务，成为中办史上职务最高、地位最显赫的主任。要知道，栗的前任令计划担任中办主任时，仅是中央委员，就算是曾庆红也只是中央政治局的候补委员。
有别于中共政治明星，栗战书常被外界视为"助手"而非"接班人"，外界始终对栗有种神秘感，但孰不知栗并非始终活在习近平的影子下，而是具有独当一面、跨部门能力，也就是2015年远赴俄罗斯进行"大秘外交"。
2015年3月，栗战书曾以中办主任和习近平特使身分单独出访俄罗斯，会见俄罗斯总统普丁及办公室主任伊万诺夫，为习近平出访俄罗斯预先准备，由于中办主任在中共体制内，并没有任何参与涉外事务的权限，栗的出访在当时非常罕见。
不仅如此，习近平第一任期力行打贪反腐，栗战书也没有缺席，频频介入文宣、党建工作。2015年11月，栗在中共党刊发表署名文章，称"反腐败斗争不能停步、放松，永远在路上"。栗战书罕见在反腐领域发声，被认为释出重要的政治信号。
另外，在港澳台事务上，栗战书也扮演着吃重角色，2015年11月7日，两岸领导人在新加坡举行"马习会"，曾有港媒披露，当时"马习会"曾被加密通报，栗当时得到习近平罕见授权，向中共省部军一级通报"马习会"，透露3条对台底线。
2017年4月，尚未就任的香港特首林郑月娥赴北京接受任命，栗战书接替外访的统战部长孙春兰代为接见，十九大后出任全国人大委员长，也将分管港澳事务。
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