中共十九大不立储，给未来的政治博弈提供了丰富的想像空间。但中共要实现薪火相传，中国梦要通过一棒接一棒努力才能实现，当局终究还是要认真考虑政治接班人的问题，这也是习近平未来五至十年最大的挑战之一。
在十九大前，陈敏尔被认为是“入常”大热门，是习近平的接班人，但陈最终并没有入常，这表明其接班地位在现阶段并不明朗。事实上，陈敏尔是否入常取决于多方面因素，一是习近平现阶段是否急着明确接班人，二是陈本人是否具有接班的条件与能力，三是党内外对陈的评价。
习近平目前担任三个重要职务中，只有国家主席一职有明确的任职年限，而中共中央总书记和中央军委主席都是没有任职期限规定，从某种意义上说，到二十大时，习近平完全可以续任总书记和军委主席，将国家主席一职让与他人，仍然担任党和国家的掌舵人。今次十九大报告三万多字，习近平字正腔圆，中气十足，花了近三个半小时一气呵成读完，说明其身体健康完全没有问题。
另外，从十八大到十九大这五年，是习近平清除党内各种干扰和政治病毒的五年，其雄才大略及宏伟蓝图刚刚起步，从十九大开始才真正进入习近平时代，未来十年才是他大展身手的十年，正因为此，习近平没必要在十九大上明确接班人，以免夜长梦多。
陈敏尔虽然是习近平的心腹及亲信，但他与习近平仅差七岁，年龄上并没有优势。而且过去五年他从贵州省长到书记，再到重庆市委书记，一路高歌勐进，但政绩并不是特别突出，如果直接进入政治局常委，未必能够让党内外心服口服。此外，陈敏尔在履历等方面也有瑕疵，毕竟长期在基层，缺乏中央工作的历练与视野。因此，再等一等看一看，便成为最好的安排。
以习近平的政治布局来看，其政治接班人最好是“六五后”甚至“七○后”的年轻官员，有明显的代际差，但目前符合此条件同时明显属于习家军阵营的官员，似乎还未出现，唯一有可能的是北京市代市长陈吉宁。陈吉宁曾担任清华大学党委常委，是留洋博士，专业能力与国际视野出众，如果他今后接班，可以统合清华系的力量。但陈吉宁也有硬伤，即缺乏习近平那样经过村、县、市、省四级党政经验，没有西部地区复杂环境的考验，至今也没有展露雷厉风行的风范。
接班人问题是中共的难题，从毛泽东到邓小平都没有解决好。随着中国国家利益全球化，在世界舞台中的地位愈来愈重要，对接班人的能力及素质要求也愈来愈高，习近平如何在未来五至十年内挑选出一批德才兼备、能够接班的干部群体，将是重要的观察点。
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