外媒报导说，中南海政治博弈非常激烈， 在“十九大”召开前的最后一分钟，习近平的盟友还为了能把“习近平思想”写入党章展开激烈搏斗。
《日本经济新闻》报道，比把自己的亲信安置在中共高层更重要的是，习近平把自己的“思想”写入了党章。在中共高层领导人中，只有毛泽东和邓小平在自己的“意识形态”前冠名，而“思想”的地位又高于“理论”，这意味着“习近平思想”比“邓小平理论”地位高。
在习近平做报告期间，人民大会堂内的听众席上也发生了一系列私下的活动，日媒认为，这表明习近平和反对派的斗争和博弈一直进行到最后一刻。
日媒描述，在习近平冗长的三个半小时讲话中，一位秘书走到习近平办公室主任丁薛祥身边，耳边低语，向他展示了一张纸条，两个人交头接耳讨论了好一会儿。
然后这个秘书走到坐在前排的中央办公厅主任栗战书身边，两个人再次看着纸条，彼此低声耳语。
接下来，这个秘书走到了即将下台的中共常委刘云山身边，给他看这个纸条。刘云山没有跟秘书说话，而是侧过身子，跟旁边的张德江窃窃私语。
就这样，习近平的盟友和敌对派对着一张纸条悄悄议论。日媒报导，中共在全球媒体好奇的注视下“达成交易”。
习近平做完报告之后，当天中共政治局常委张德江、俞正声、刘云山在引述习近平报告时，将“新时代中国特色社会主义思想”称为“习近平新时代中国特色社会主义思想”，这个细微的改动其实意义重大。刘云山通篇赞扬习近平思想，张德江说习近平的思想是“整个大会的最大亮点”。
《日本经济新闻》认为，当习近平的对手也不得不支持习近平思想写进党章的时候，说明习近平取得了胜利。
日媒还报导，10月19日开始各地中共领导人就争相赞美习近平思想。不过这共16个字的“习近平新时代中国特色社会主义思想”说起来非常拗口，《日本经济新闻》说，一位中共省级领导人好几次尝试背下这几个字，但不是来回颠倒就是丢字落字，最后才终于背下来。
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