中共将在本月召开十九届二中全会，这是数十年来会期最早的一次，引发广泛关注。按以往惯例，历届二中全会一般在二月下旬举行，主要任务是为全国两会国家机构换届做安排，就国务院、人大、政协、两高的人事安排问题，提前在中央委员会层面进行内部讨论协调，达成方案。两会只不过奉命表决通过而已。
然今次二中全会有两大不同。其一，时间提早到一月份；其二，不仅要安排人事，更要讨论修改宪法，况且两相比较，在最高领导层的棋局上，修宪的重要性要远高于人事。盖十九大敲定政治局、书记处、军委、中纪委之后，人事大局已定，两会换届时的主要角色已经实际就位，个别尚不明了的职位也都是无关宏旨的次要配角。但修宪不同，将十九大确定的新思想、新核心写进宪法，乃是固化新时代集权体制的重要一步。
此番二中全会会期为何如此提前，外界尚不得而知。虽然今年春节较晚，距离两会较近，但类似情况并非首次出现，且二中全会通常会期最多三天，尚不至于到了会影响春节假期的地步。从现实工作需要来推测，可能性或许在于修宪牵涉的细节问题较多，早点通过中央全会召集封疆大吏及部委首脑讨论会，留给会务人员充分的时间斟酌修改。
今次的修宪主要有三大看点，一是习近平思想纳入宪法总则的指导思想，上升到国家意志，不仅中共全党要遵守，全体国民也要遵守；二是可能修改国家主席任期制，为习近平将来连任扫清法律障碍；三是增加国家监察委员会的有关内容，将国家机构由“一府两院”变更为“一府一委两院”。但监察委不过是将中纪委加挂一块牌子，党政合一而扩权，重要的还是前两点。
中国最近两次修宪分别在一九九九年和二○○四年，都牵涉指导思想的修改，前者纳入邓小平理论，后者纳入江泽民的“三个代表”，至于胡锦涛的科学发展观，则始终未入宪法。今次习思想入宪有两点不同。一来，邓理论和三个代表分别在九七年十五大、○二年十六大写进党章，而后的九八年、○三年是两会国家机构换届，为避免冲突，官方有意不在换届年修宪，而是均延后了一年。二来，邓理论入党章及入宪，是在去世后；三个代表则是在江卸任总书记后。
但习思想入党章乃是任内，且紧接着仅几个月就要入宪，无缝衔接，通过法律形式进一步确立指导思想和核心地位，反映出高层对此问题的极度看重及迫切性，也反衬出人事问题已退居其次。全国人大在一四年设立了国家宪法日，并在一五年设立宪法宣誓制度，官员就职须宣誓“忠于中华人民共和国宪法，维护宪法权威”。而宪法修改后，宪法宣誓也就与效忠核心、维护核心融为一体了。
国家主席任期制是否修改，是另一个非常紧迫的问题。现行宪法规定国家主席只能连任一次，即担任十年，江胡二人都遵循了这一规定。如果习要在二○二三年连任国家主席，须通过此次修宪打破限制，否则届时修宪来不及，而若一届人大任内再加多次修宪，则似乎太儿戏，有碍观瞻。
修改国家主席任期，在操作层面上很简单，类似做法早有先例。譬如一九八七年中共十三大，邓小平卸任政治局常委，但要连任军委主席，于是修改党章删除了原有的“军委主席必须由政治局常委担任”的规定，所以今次修宪亦只需依样画葫芦即可。最重要的是要统一思想，赢得支持。这是三令五申要求尊崇党章、维护核心的要义所在。
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