中共中央委员会将在中共十九大三中全会中提案，删除宪法中国家主席与副主席的"不得连任多于两届"的规定，被外界解读为"称帝"，而微博甚至封锁"习近平"等关键字搜索。针对此发展，美国纽约城市大学政治学教授夏明指出，习近平要推行终身制会有阻力，而且中国人是否能接受"袁世凯"再度出现，仍令人感到职疑。
据《自由亚洲电台》报导，夏明指出，自己先前就意识到习近平不会在两届任期结束后就让出位置，因为习近平在第二届任期内成为美国式的"跛鸭总统"，还要考虑移交等问题，他的计画也会因此受限。夏明表示，习近平上台后，透过反腐运动摧毁了党内的敌对力量，同时抓捕维权律师和异议人士，更加严密地控制舆论和新闻媒体，剩下的都是给习近平抬轿子的人和个人崇拜之声，废除任期限制也就顺理成章了。
不过，夏明也强调，习近平要推行终身制会有阻力，他直言："袁世凯复辟当皇帝已经是一百多年前的事情了，中国人经过一世纪的启蒙教育，会再次容忍百年圣君的出现？我感到怀疑。"
流亡德国的中国作家廖亦武表示，若习近平把中国带回到毛泽东时代，将会是"死路一条"，针对部分舆论认为习近平正步上普廷后尘，但廖亦武认为："我觉得中共中央的这一提议很荒诞，有人说习近平步普廷的后尘搞终身制，但是从俄罗斯来的人告诉我，虽然普廷和习近平一样有权力欲，但是他们之间还有区别，普廷还有一个底线，那就是不能回到列宁和史达林的时代，不能再搞共产主义那一套东西。"
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