经济学人杂志最新一期的封面故事以“西方如何看错中国”为题，指中共中央建议修宪，废除国家主席连续任职不得超过两届的制度，使习近平可以终生成为中国领导人。中国从专制走向独裁，证明西方过去25年看中国看走了眼， “对中国25年的赌注失败”，担心中国进一步走向极权。
报导指出，在苏联解体后，西方国家欢迎了中国加入全球经济秩序。西方领导人认为，让中国参与世界贸易组织（WTO）等机构，能让中国遵从二战后建立的一套国际规则，并希望经济一体化能鼓励中国进入市场经济，随着中国经济越来越富裕，人民就会追求民主、自由、权利及法治。
文章表示，在胡锦涛执政时期，大家仍然相信西方的下注会有回报，不过习近平上台后，外界开始质疑，而如今这种幻想已经破灭，习近平已将政治和经济推向打压、国家控制的方向。中国在提出修宪后，由专制（autocracy）走向独裁（dictatorship），“中国的这一重大变化，证明了西方对中国25年的赌注失败”。
经济学人认为，中国虽然愿意采用部分西方规则，但亦同时发展一套自己的平行制度，一带一路正是一例。美国总统川普应重新审视对中政策，“容忍不当行为、并奢望中国会变得更好，这是不合理的。西方勉强容忍中国滥权的时间越长，将来挑战他们的危险就越大”。
德国时代周报（Die Zeit）出版人委员会成员 Josef Joffe 表示，如果习近平变成终身制国家主席，中国将成为真正的极权主义国家，甚至是打破“国家越富裕就越愈走向民主”的政治规律。“在宪法中确立的，不是自由权利，而是极权统治”。
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