在刚公布的《深化党和国家机构改革方案》中，中央统战部的权力明显扩大，其侨务、宗教和民族事务决策功能会强化。学者认为，华侨在境外能力增强，将可在外国更好扩展中国软实力，台湾将成主要目标，下阶段可能透过经济文化交流让两岸形成联盟。
根据《改革方案》，统战部将兼领国家民族事务委员会、国家宗教事务局和国务院侨务办公室的工作，虽然统战部过往亦有分管有关工作，但改革后的领导职能将增强，分工亦会更细致及明显。
香港大学专业进修学院副院长卢兆兴接受本台访问时指出，侨务部与统战部互相挂钩后，统战工作将加强，并会集中年青人身上；至于外国方面，预料会对统战更加敏感及具有戒心，把侨胞的联谊活动视为政治渗透。他说，正因如此，身兼党总书记的国家主席习近平才会在人大闭幕礼上强调中国和平论。
他续称，统战部肯定会加强统战港澳台，而针对台湾，统战工作将分三阶段进行，首先是加深经济和文化交流，明显是针对台商和演艺业；第二部是加强经济和文化上的融合，从刚推出的三十一项便利台湾人到大陆生活的政策是一方面，而粤港澳大湾区的设立是在有意无意之间做台湾工作，日后大湾区可能把与台湾合作较密切的福建也拉进来，令两岸在文化经济方面联合起来，甚至形成联盟；至于第三阶段则是循和平发展，他指出，总理李克强日前盲和平发展所作陈述，将成发展路向。
中文大学历史系兼任教授林和立亦向本台表示，习近平对统战的关注力比胡温年代大，期望华人入籍他国后仍可为中国政府办事，行使国家权力，例如捐款政治人物便是一例，藉此作为扩展中国软实力的力量，这难免会被外国视为间谍。
他认为，中共加强统战，主要见标是台湾，但亦会对新疆和西藏加强统战工作。
另一方面，统战部共领宗教事务，林和立认为，是为中梵准备建交作准备，可以预见，中共在宗教事务上会管得更严。
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