正在北京举行的美中贸易磋商就部分问题达成共识，但在一些问题上仍还存在较大分歧。
《纽约时报》5月4日报道，新组建的中国高层谈判代表团队由刘鹤领导，成员中来自商务部的人不多。作为一名训练有素的经济专家，刘鹤既是中国国家主席习近平的亲密顾问，也是他的老朋友。
在清华大学一场为期三天、已于周一结束的研讨会上，中国的高级官员和他们的顾问讨论了经济政策。因为外交上的敏感性，他们中的大部分人坚持要求不具名。 出席研讨会的人说，中方谈判代表与美方代表团中的美国财长、前高盛(Goldman Sachs)高管史蒂文·努钦(Steven Mnuchin)关系良好。认为他容易沟通。
中国官员说，他们觉得与代表团的其他成员不那么熟，包括中方觉得粗鲁无礼的美国贸易代表罗伯特·莱特希泽(Robert Lighthizer)、长期批评中国的最高贸易顾问彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)、国家经济委员会(National Economic Council)主席拉里·库德洛(Larry Kudlow)和商务部长威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)。
许多美方谈判代表在对贸易政策的稔熟程度上，胜过中方代表。比如，自卡特政府以来便一直专注于贸易问题的莱特希泽一直与沃尔夫密切合作，并采取了更加强硬的立场。
相比之下，在近几个月的一系列官僚体制重组之后，中国许多高级贸易谈判者都是经济学家和银行家，在贸易问题上没有什么实际经验。中国商务部负责与美贸易谈判的两名主要官员，自1990年代以来便一直跟华盛顿谈判，这两位老手去年都被授予大使职务派驻欧洲。
一位坚持匿名的与会中国高级官员表示，他的同事们深感沮丧，因为双方在过去的谈判中，美国谈判代表一再地提出中国贸易实践和国际贸易法的细节，而中国方面倾向于讨论整合连贯的经济策略。
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