在上周于华盛顿进行的第二轮贸易谈判结束后，中美间尖锐的贸易冲突缓和下来。在减少美国对华贸易逆差方面，双方据指达成某些共识。有消息说，中共国家副主席王岐山可能在年中访美，签署液化天然气（LNG）协议。
英国路透社昨天（5月20日）引述一名匿名美国高级官员称，在谈判中，中国国家主席习近平办公室的一名成员表示，中方正考虑签署一项巨额购买美国液化天然气的一揽子协议，包括与一家美国公司签署合同，允许该公司在中国建立液化天然气接收及加工站。
报道称，这位官员还说，这项一揽子协议有可能在王岐山年中访美时签署，协议还包括一些在知识产权保护方面的新承诺。
这被认为是上周六（5月19日）结束的中美第二轮贸易谈判的后续。在这轮谈判后，中共国务院副总理刘鹤率领的团队与美方团队共同发表联合声明，宣布彼此达成6项共识。其中包括中方将“有意义地增加美国农产品和能源出口”。
美国受页岩油革命影响，由全球最大石油消费国变身能源出口大国，2017年的原油、液化天然气、汽柴油出口均创史上新高，并成为液化天然气净出口国，预计今后几年保持这一势头不减。同时，在习近平强调环保的背景下，中国受“煤改气”政策影响，各地天然气需求猛增。
中国在2017年已经是美国液化天然气出口的第三大市场，仅次于墨西哥和韩国，但此前一直是购买现货，而非长期合同，直到今年2月中国石油公司与美国得克萨斯州切尼尔能源公司（Cheniere Energy）签署两项采购协议，每年将进口120万吨液化天然气，直至2043年。这是川普上任后，首份与中国签署的液化天然气长期合同。
如果王岐山年中赴美的消息属实，中方将在进口美国天然气方面做出更多“贡献”。值得注意的是，美国天然气出口大州德州，是川普所在的共和党的传统重要“票仓”。
另外，如果上述一揽子协议落实，美国在天然气出口方面就又一次走在了竞争对手俄罗斯前面。
此前香港《南华早报》曾引述消息源透露，王岐山预订于6月末或7月初访问华盛顿，刘鹤被要求在此之前与川普的贸易团队达成某种协议。这篇报道还表示，除了缓解中美贸易紧张外，王岐山可能还有一个目的——打消美国对北京当局补贴科技领域的担忧，这是中美贸易摩擦的一个关键领域。
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