中国在美国商务部长罗斯预定到访前两天的5月31日，宣布从7月1日起，大幅降低进口消费品关税；在中美即将展开贸易谈判前，这似乎是北京递出的橄榄枝，采取的连串消除贸易壁垒行动之一，但实际上也是在为可能发生的中美贸易战预做准备。
纽约时报发自上海的报导指出，值得注意的是，中国财政部所公布的削减关税项目，涉及美国货品者不多，中方的目的显然是着眼于发展尖端科技工业，而不是廉价的产品。
在中国所公布的1449类项目里，包括将服装鞋帽、厨房和体育健身用品等进口税率由15.9%降至7.1%；将洗衣机、冰箱等家用电器进口税率由20.5%降至8%；将养殖类、捕捞类水产品和矿泉水等加工食品进口税率从15.2%降至6.9%；将洗涤用品和护肤、美容等化妆品及部分医药健康类产品进口税率由8.4%降至2.9%。
华府智库“美国企业研究所”(American Enterprise Institute)中国问题专家史剑道(Derek Scissors)分析说，这些大幅削减关税的货品，看来与美国的贸易无关，但对于中国而言，这项行动符合它向“高价值链”产业迈进的目标；例如大幅补贴半导体，减少对纺织品及消费电器用品的保护。
国际商业数据分析公司Panjiva的贸易分析师罗杰斯(Christopher Rogers)估计，这些削减关税项目将占中国每年进口1兆9500亿美元产品的1.1%。
他说：“中国削减关税将能进一步有效地控制通货膨胀，改善消费者的消费能力，而不是为了讨川普的欢心。”
美国宣布从6月1日起，对欧盟、加拿大、墨西哥的钢铁和铝制品分别征收25%和10%的惩罚性关税；欧盟、加拿大与墨西哥都将对美报复。
而中国目前正在国际间“拉帮结派”，有意在贸易上联同其他国家与美国摊牌，为隐隐待发的贸易战做准备；此外中国降低关税的做法，也让不少欧洲国家及发展中国家稍稍宽心。
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