美中将在本月下旬重开贸易谈判。“华尔街日报”17日报导，谈判有个重要目标：为川普总统和习近平主席11月再次高峰会作准备。消息一出，立即成为贸易战停战的希望。美中谈判将如何进行？贸易战将向什么方向发展？川普显然有他坚持的底线，北京却不愿低头，谈判很难有协议；不过，华府势强，北京最终可能不得不妥协，重点在让步时如何保住颜面，不伤害习近平威信。
川习再峰会是贸易战停战的新希望，对两国都有重要意义。新进展使美国道指16日、17日连涨两天，共上涨500点；因为有停战希望，所以11月川习峰会前，美股可能减少因贸易战引起的波动。而对中国来说，上证指数今年初迄今已跌了25%，跌至两年来最低点，既有停战希望，对中国股市和经济都有稳定作用；更重要的，过去数月，北京面对川普施压，一直找不到对策，11月习川会将成为暂时对策，或可纾缓习近平面临的内外压力。
川普对美中贸易显然有他想坚持的底线，可从5月和6月美中三轮谈判中看出来。5月初，川普派财政部长、商务部长、贸易代表、经济顾问和贸易顾问等阁员，组成强大队伍前往北京谈判，当时美方提出两项要求：一是要中国每年减少逆差2000亿美元；二是在一些重要科技上，不再强迫美国公司作技术转移，包括人工智能、自驾车、自动化、机器人、大数据、云端技术和清洁能源等技术，多数和“中国制造2015”计画重叠。
现在回顾，美方5月初第一轮谈判所提条件，可能就是川普的底线。因为后来第二轮和第三轮谈判，都没有超出第一轮的两大要求。6月初第三轮谈判，中方虽承诺采购美货700亿，但对川普政府来说，距目标太远，所以后来谈判中止，无功而退。接着，7月6日，美国向中国340亿元产品加征关税生效，另外的160亿中国产品也将于本月23日生效；7月10日，川普再威胁对额外2000亿元中国产品加徴25%关税。
川普16日在白宫内阁会议谈到重开谈判，谈话有三个重点。第一，他强调是中方要求谈判，意思是不是美方要谈，暗示是否要谈，他无所谓。第二，他说中方一直以来提不出让美方可以接受的方案，所以没有协议。第三，中方提的方案必须是公平的，才可能达成协议。他所说“不能接受”，是指中方过去三轮谈判所提建议；他所说的“公平”，指的是贸易逆差和强迫技术移转，必须从不公平变公平，否则美国不可能接受协议。
面对川普的两项基本要求，北京可能怎么应对？北京如想达成协议停战，最简单办法是设法减少2000亿元贸易逆差，并不再强迫美商技术转移。减少2000亿逆差并非没有可能，北京可藉大量采购、增加从美国进口，以及修改出口额会计统计等着手。例如，苹果iPhone大部分零组件都不是中国生产，销售收入大部分落入美国苹果公司手里，负责组装的中国工厂只得到极低比率微薄收入，计算进出口贸易额的会计原则如能修改，或能减少部分逆差。
技术转移方面，中国的政策并非不可调整。北京规定，外国公司进入中国投资须与中国合作，中方借此公然作技术转移。如放弃旧规，中国还是可用自行研发等其他办法，逐步取得技术。
最重要的，也可能是北京在谈判中的最优先考量，不是贸易逆差和技术转移方面对美国让步，而是如何在实质让步中，避免被大陆民间和外界认定，习近平当局向川普和美国“低头认输”。一旦习核心被迫让步低头，五年来堆砌的强人形象塑造、个人崇拜的努力，都可能毁于一旦。当前北京政治气氛诡谲，向美国示弱低头如事先铺陈得不够好，可能演变成“疑习”“批习”甚至“倒习”等效应，使北京即使想让步也左右两难，但想强势到底，协议难达成，后果也很严重。
北京也可能“守时待变”拖下去，等待11月6日美国期中选举，希望川普的锐势被削弱，压力或可减缓。按目前两党形势看，共和党可能保住参院多数，却可能失去众院；如果民主党真的成众院多数，川普气势可能大减，也可能面临众院弹劾，原来不认同他贸易政策的商界、媒体，反抗将加剧，届时川普贸易政策可能生变。北京过去被认为误判川普，会不会再次误判，处境的确是难上加难。
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