中国确定由政治局常委、全国人大常委会委员长栗战书以习近平特别代表身份，明赴平壤出席北韩（内地称朝鲜）建国70周年活动。这一安排令外界关注的，除了习暂不访朝外，也包括为何代替习出访的，不是惯例的中共书记处书记王沪宁、以及据信主掌外事的国家副主席岐山？

　　值得注意的是此前曾有传闻指，习近平倘若不亲赴平壤、代替他出席的可能是身兼中共中央书记处书记的政治局常委王沪宁。

　　全国人大委员长栗战书确定访朝

　　其中，主要理据是2015年10月北韩劳动党成立70周年时，代表中方到访平壤的是时任中共中央政治局常委、中央书记处书记刘云山，成为北韩领袖金正恩掌权后，首名到访北韩的中国领导层官员。 因此有舆论猜测，在北韩建国70年之际，接替刘云山任中央书记处书记王沪宁。也应该循例访朝。

　　但中方最终敲定人选不是王沪宁，而是栗战书，与外界预期并不一致。这一安排其实符合常理。

　　观察人士称，刘云山当年访问北韩目的，是出席北韩劳动党成立70周年庆祝活动，完全是党务方面的工作，中方因此派出负责党务的刘云山赴会。但今次则不同，是北韩建国70周年，是国家层面的事情，中方因此派出国家层面的全国人大委员长栗战书代表习近平访朝，是符合场景的做法。

　　王岐山只有国家职务而没有党职

　　至于代中方的为何不是国家副主席王岐山、尤其他据信是代表习近平处理外交工作。有分析指，尽管王岐山被形容为"第八常委"，地位超然，但他实际并没有党内职务，只有国家层面的职称，由他代表出席北韩国庆活动，在礼节上或许层级不够。

　　相反，栗战书在党和国内有双重身份，他代表中方访问北韩，能凸出中国重视对朝关系，中朝关系亦已回归至正常的国与国之间的外交关系、而非仅仅的党际关系。党际关系。