作为中共喉舌，《人民日报》是中共最有影响力的报纸。中共领导人的名字在《人民日报》上出现的频率与次数，也成为外界关注中共政坛的重要风向标。
2018年9月18日中共中央机关报《人民日报》截图（图源：人民日报截图）
自习近平上台后，中共宣传机器为他持续进行铺天盖地的个人形象宣传。习近平的名字在《人民日报》文章标题中出现的次数，超过毛泽东等中共其他历任领导人。截至2018年9月18日，在人民日报图文数据库中，以“标题”作为检索选项发现，“习近平”一共出现8,855次，而毛泽东为7,233次，邓小平4,281次，“江泽民”6,664次，“胡锦涛”7,522次。
如果“标题+正文”作为检索选项，截至2018年9月18日，“习近平总书记”在在人民日报图文数据库中一共出现13,421次，比“江泽民总书记”的7,288次与“胡锦涛总书记”的5,820次相加之和，还要多出313次。
江泽民、胡锦涛、习近平都是“三位一体”的中共领导人，一人担任中共总书记、国家主席、中央军委主席三职，其中以中共总书记的职务最为重要。
从2012年11月接班算起，习近平担任中共领导人还不满6年。而江泽民自1989年“六四”事件中临危受命出任总书记，到2004年辞任中央军委主席，共计担任中共领导人长达15年。胡锦涛也曾担任中共领导人10年（2002年至2012年）。
中共建政以来，已经历经五代领导人，他们是毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛和习近平（图源：Reuters）对于政治运作透明化仍有待提高的中共来说，《人民日报》提领导人名字的频率与次数，的确向外界传递了一些信息。比如前段时间习近平的名字没有出现在《人民日报》头版新闻标题中，以及随后《人民日报》头版全部新闻标题都以习近平的名字开头的现象，都曾引起观察家们的好奇。
其中最令人津津乐道的事例是，中共元老陆定一夫人严慰冰在狱中从《人民日报》的字里行间便准确断定中共“出了大事”。
1971年，在林彪出逃后的第十天，被关押在秦城监狱的严慰冰连连大笑。专案组以为动向可疑，便提审了她。不料，严慰冰竟说：“党内出了大事一桩！”
原来，长期从事中共宣传工作的严慰冰明白：“党的最大机密，都在报纸上！”那时的《人民日报》总是提“以毛主席为首、以林副主席为副的党中央”。在狱中天天看《人民日报》的严慰冰发现，那几天报纸上本来应该出现“林副主席”的地方，忽然不提“林副主席”了。她因此得出“党内出了大事”的结论。
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