中美贸易战暂缓升级,中国国家主席习近平与美国总统特朗普在阿根廷会面,两国达成共识同意明年元旦起不会加征关税,并继续贸易谈判。显然,中美只是达成贸易战休战协议,从白宫方面披露的内容显示,休战时间只有九十天,如果双方仍无法谈妥,这可能只是短暂的停火,若三个月内中美经济关系中结构性的问题未能达成协议,贸易战可能重燃战火。中美关系依然存在变数,甚至会"地动山摇"。
可以肯定,今次双方各退一步,而美方所谓退一步,不过是暂时不再加大施压力度,同时也需要时间作出对华战略调整。而中方此次作出一定让步,但也不会是"大手交易",美方未必满意,双方在重大议题上的分歧仍然很大。即使明年一月美国暂停调高关税率,美国亦会使用其他手段,包括限制投资、控制出口,以及加强执法对付中国的网络间谍等。
对美国而言,中美贸易战暂缓升级,可令特朗普先对国内农业州支持者及企业有所交代,同时也可以渲染其获得阶段性胜利;特别是特朗普在中期选举未获胜,虽然参议院仍由共和党把持,但众议院已被民主党占据,特朗普政府之后的众多决策势必一定程度受阻。而特朗普"通俄门"在国内仍在发酵,对沙特阿拉伯记者被杀事件的表态也引发争议,在外交上特朗普迫切需要有新的成果。
对中方来说,三个月的休战,至少可令出口企业缓口气,同时也一样需要针对贸易战作出结构性经济战略调整,因此愿意有限度范围内,例如在开放市场上作出一定让步,但不可能百分百满足美方条件,特别是在涉及体制方面,包括金融、国企以及技术转移等方面。因此,除非中方完全满足美方要求,否则美方不会宣告贸易战结束,因为接下来特朗普将为其连任铺路,贸易战仍然有可能成为其竞选手段之一。
尤其是中美关系的核心问题并非贸易,而是台湾问题,这是北京几代领导人的共识。但就在中美元首会晤前夕,美国海军神盾驱逐舰史托戴尔号及补给舰佩科斯号"例行性通过"台湾海峡,这是美国军舰今年第三次通过台海,而美舰驶入台海成为常态,很大可能是美国利用贸易战分歧,试图实质上改变"一个中国"政策。
值得关注的是,中国驻美大使崔天凯日前接受国内官媒访问,罕见地直接批评美国,指台湾问题过去四十年都没有完全解决,是由于美国强力介入,直指台湾问题最敏感,如搞不好,中美关系将"地动山摇"。崔此言显然不是随意所说,背后用意是向美方发出严正警告:中美之间最大问题不是贸易,而是台湾。
崔天凯的警告,源于美方过去一年多以来的举动。特朗普上台前后,都与台湾蔡英文政府互动频频,包括公开宣称要检讨"一个中国"政策、签署生效《台湾旅行法》、允许美台高官互访,而美方去年批准总额为十四亿美元的对台军售之后,今年九月特朗普政府又批准了三点三亿美元的对台军售案;此外,除了军舰巡航台湾海峡,隶属美国海军的科研船甚至公开停靠高雄。
特朗普上述举动明显已令美台关系起了实质转变,表面上似在为岛内台独势力撑腰,实际上却可能是美国阻止中国崛起的战略举措,改变台湾实质地位,直接将围堵中国的战线推进到台海;这一点,北京显然难以接受,也无退路,台海局势的任何变化,直接关系到中国大陆政局,故别无选择,只有强硬应对。
显然,只要特朗普政府没有在台湾问题上作出令北京满意的承诺,北京也绝不可能在贸易上作出大幅度让步。因此,贸易战暂时休兵,中美关系也不可能缓和。(龙七公 - 兰江 传媒人)