根据中国商务部网站19日消息，应美方邀请，习近平主席特使、中国国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤将访问华盛顿，于2月21日至22日同美国贸易代表莱特希泽、财政部长努钦举行第七轮中美经贸高级别磋商。
微信公众号“陶然笔记”注意到，刘鹤这次出访，罕见地使用了“习近平主席特使”这个身份。上次使用这个头衔，还是去年5月中旬那次来美磋商。特使，肩负特殊的使命，往往也有特殊的授权。这很不寻常。
公开资料显示，“主席特使”是代表国家主席执行的一种临时性“特殊任务”的部长级及以上的官员。“国家主席特使”并非一种常设职务，一次一授权。“国家主席特使”是国家领导人之间人际交往的一个重要沟通渠道，对方邀请之后，国家主席因为事务繁忙不能亲自前往，出于礼节，要派特使前往，或携书信或带口信。
去年12月1日，中美元首阿根廷会晤达成重要共识，此后又互通电话、互致贺信，为今后中美经贸关系发展指明方向。中国官方媒体的评论称，元首共识是引领中美双方解决经贸问题的重要遵循。
2月14日至15日，双方刚刚在北京举行了第六轮中美经贸高级别磋商，双方都对达成协议的前景发出正面信号。新华社的通稿称，双方认真落实两国元首阿根廷会晤共识，对技术转让、知识产权保护、非关税壁垒、服务业、农业、贸易平衡、实施机制等共同关注的议题以及中方关切问题进行了深入交流。双方就主要问题达成原则共识，并就双边经贸问题谅解备忘录进行了具体磋商。双方表示，将根据两国元首确定的磋商期限抓紧工作，努力达成一致。
习近平15日在中美贸易代表结束本轮谈判后接见美方代表时说，本次谈判又取得了“重要阶段性进展”。接下来的一周双方还将在华盛顿见面，希望再接再厉，推动达成互利双赢的协议。
特朗普总统也对刚刚结束的一轮与中国的贸易谈判取得的进展表示欢迎。彭博新闻社网站报道称，特朗普称他可能会延长关税休战协议，并采取措施向反对派议员兜售一项潜在的协议。特朗普的言论表明，在为期两天的北京高级别会谈结束之后，双方可能即将达成一项协议。
新加坡《联合早报》网站的报道称，两国将在华盛顿继续进行磋商，同时致力于达成谅解备忘录，这可能为最终敲定协议奠定基础。不过，至今两国首脑尚无会晤安排。
短短一年间，中美之间的高级别磋商已举行了六轮。
第一轮，2018年2月下旬，刘鹤访美磋商。
第二轮，2018年5月上旬，美国财长努钦率团访华磋商。
第三轮，2018年5月中旬，刘鹤率团访美磋商。
第四轮，2018年6月上旬，美国商务部长罗斯访华磋商。
第五轮，2019年1月下旬，刘鹤率团访美磋商。
第六轮，也就是最近这一轮，美国贸易代表莱特希泽和财长努钦再赴北京。
中方这边，一直是刘鹤挂帅，已经三次来美磋商。（完）
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