习近平亲口承认"非常重要"的人、中国谈判代表刘鹤再度赴美磋商，尽管谈判过程并不顺利，也曾被质疑经验不足，但刘鹤始终稳固的谈判代表身份，证明中国最高领导对他的信任。
2018年2月底，刘鹤首度赴美协商，甚至连美国总统川普都没见到面，其率领的团队也遭批评经验不足，以致间接造成之后中美贸易战开打，美国向中国340亿美元产品征收高关税的结果。
不过，自2018年3月中美贸易战爆发，刘鹤与美国共进行了11轮高级别贸易谈判，始终领衔。相较之下，美国则经历了几波的人事调整：一开始是美国财长梅努钦（Steven Mnuchin）和纳瓦罗（Peter Navarro）搭挡，之后又换成美国商务部长罗斯（Wilbur Ross），最近则是梅努钦与莱特海泽（Robert Lighthizer）。
刘鹤"中方牵头人"的地位不仅屹立不摇，2018年5月赴美磋商时，还多了"习近平特使"的头衔，证明他在中国对美贸易商谈中的地位。不过，刘鹤本人低调不上镜头，中国媒体也鲜少报导刘鹤，这位执掌中美谈判重要人物的风格、手法，以及谈判策略，外界仍是雾里看花。
公开资料显示，刘鹤生于1952年，与中共总书记习近平为同一中学毕业生。大学于中国人民大学修读经济管理，1983年毕业后留校任教，并修读工业经济硕士。除了在人民大学任教的几年经历，刘鹤工作经历几乎都在政府经济管理或者决策部门，包括中国国务院发展研究中心、中共国家发展和改革委员会以及中财办。
2013年5月，习近平曾向到中国访问的美国国家安全顾问多尼隆（Tom Donilon）介绍刘鹤，称刘鹤"对我非常重要"，外界才开始关注起刘鹤。
刘鹤真正浮出水面，出现在聚光灯下，是在中共19大后，出任中国国务院总理、兼任中财办主任以及中国国家发改委副主任，也无悬念地被公认为习近平核心经济智囊。
是幕后智囊、幕僚，刘鹤因此更添神秘感，这也是中国在中美贸易谈判中的策略与风格，中美闭门谈了什么，双方的争执点，中国官方从未在类似问题上提出说明，当然更不可能从刘鹤等谈判成员处透出端倪。
虽然中国刻意低调，但这次经贸磋商从破局边缘开启，中国应是始料未及。美国总统川普推文扬言加征关税当天，中国先在国内封锁消息，一天后才回过神来，对内发动官媒信心喊话，对外则摆出和平姿态，否认美方指控，称中方"重信用、守承诺"，呼吁美方一起"相向而行"。
不过，放低姿态的努力仍然没有成功，在确定加征高关税后，中国早前已称将有必要反制措施，中美贸易与世界经济也将面临更多震盪与不确定性。
但几乎可以确定的是，刘鹤仍将稳坐中国谈判代表的位置，面对接下来更加艰难的中美贸易磋商，刘鹤对习近平将不仅只是"非常重要"。
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