中国大陆国家主席习近平20日将对北韩进行为期两天的国是访问，法新社报导分析，在北京与华府因贸易战而剑拔弩张之际，习近平选在日本大坂G20峰会举行前一周出访平壤，此一时机点可能引起白宫方面关注。
习近平此行将是继中国前国家主席胡锦涛2005年访问平壤以来，时隔14年再有中国最高领导人出访北韩，也是习近平二○12主政以来首次出访北韩，习在2008年曾以中国国家副主席身分造访平壤。
过去一年，中国大陆与北韩一直致力改善两国关係，此前双方曾因中方支持联合国对北韩进行制裁而交恶，但在过去一年，北韩领导人金正恩四度访陆会晤习近平，而习近平直到现在才进行回访。
报导指出，随著中美两国在贸易问题上陷入严重分歧，中方迫切希望藉由此行提醒美方，在川普视为重大外交成就的北韩无核化谈判上，北京对平壤有著影响力。
专门研究亚太地区安全与中国外交政策的雪梨大学教授袁劲东说，"这发出的讯号将是中国仍是个重要的利益相关者，你无法忽视中国，且中国可发挥非常重要的作用"，并称习近平可能利用此行当作美中贸易战的谈判筹码。
一位平壤知情人士向法新社透露，北京渴望在习近平与川普于G20峰会上会晤前安排这趟访问，相关作业在五月就完成了。
大陆央视17日在报导中说，"中国与北韩是友好邻邦"，并称习近平与金正恩在过去的会晤中已达成"一系列重要共识"，双边关係已开启新篇章。
相比之下，金正恩过去一年多次访问中国，但平壤并未忽视此一不对等交流。北韩外交消息人士透露，在金正恩多次造访习近平后，平壤愈来愈强烈地认为习近平应要给金正恩面子进行回访。
南韩延世大学美中关係暨朝鲜半岛问题专家鲁乐汉近来表示，"从北韩角度来看，现在是习主席访问的时候了"，并称"他们都有纪录且是四次对上零次。到目前为止，习近平非常重视中国与北韩的关係，并将其视为美中关係的一个函数，并在某种程度上考虑到这一点。"
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