澳大利亚籍华裔作家杨恒均在今年1月19日从美国纽约飞往中国广州后被指与外界失联。中国外交部发言人华春随后对外宣称,杨恒均因涉嫌“从事危害中国国家安全”的活动,被中方扣留调查。至今被拘留近半年,他的律师史塔瑞(Robert Stary)在周一呼吁澳洲政府介入这一事件,并透露称,杨恒均的妻子袁瑞娟(又名袁小靓)上周四原定由中国返回澳洲,但在机场被国安部人员带走,并被问话两小时。
史塔瑞告诉媒体称,杨恒均致力参与言论自由或推动民主权利并没有犯法,又指他们两夫妇是澳洲公民,因此澳大利亚政府有责任要求中国方面立即放人,并呼吁澳大利亚外长佩恩(Marise Payne)向北京方面施压。英国《卫报》的相关报道则指出,袁瑞娟拥有澳洲永久居留身份。而杨恒均的律师透露称,在其被中国当局扣留近6个月后,他的妻子近日曾试图离境遭拒。史塔瑞称,杨的妻子袁瑞娟(网名染香)在上周四原定由中国返回澳洲,但在机场被国安部人员带走,并被问话两小时。史塔瑞批评澳洲当局称,6个月来,澳方未能说服中国让袁瑞娟离境,是澳洲政府没尽到责任。美联社则报道称,杨恒均1月偕妻子袁瑞娟和14岁的继女抵达中国后,被拘留至今。
针对杨恒均在华被押事件,澳洲总理莫里森(Scott Morrison)曾表示会谨慎循外交渠道处理事件,但有批评声音认为,坎培拉政府的立场太软弱,至今都没有公开要求中方放人。澳大利亚外长潘恩则在周一发表声明称,澳方在与中国高层的接触中经常向中方提及杨恒均的案件。她在声明中写道,“我们向中方要求杨恒均的案件能得到公正、透明和高效快速”的对待。她还透露称,澳大利亚驻华外交人员保持着对杨恒均的探望,并提出希望他能立即与律师见面。潘恩称,澳方曾向中方就杨恒均被押原因提出询问,并表示如若他是完全因为其政治观点而遭到关押,应被立即释放。《卫报》的报道还写道,杨恒均2002年后就是澳洲公民,而他的妻子由于不是澳洲公民因此不能得到常规的领事会见。
现年54岁的杨恒均毕业于上海复旦大学,其后加入中国外交部工作,并曾经调职海南省政府。他在1992年到香港一间国企工作,回归后就转到美国智库大西洋理事会(The Atlantic Council)从事研究工作。杨恒均入籍澳洲后,经常发表批评中国时政的言论,自称“民主小贩”。此前,他还曾在2011年时被指于广州下落不明,但其事后称是因为病倒住院,结果“手机没电”而无法与外界联系。杨恒均的妻子袁小靓曾是新浪微博网络红人,此前一度活跃在中国极左网络圈中,自称“五毛党主席”。而在杨恒均被押后,日前袁小靓透过澳洲媒体,以录制的影片专访向外界哭诉,表示自己“现在处于崩溃状态”,希望澳洲政府关注澳洲公民在海外的人权,给予她的丈夫关怀,这段画面也随后在网路上迅速得到传播。