美国总统川普周三委任国务院人质事务特使奥布莱恩（Robert O'Brien）出任白宫国家安全顾问，接替日前被炒的博尔顿。美媒披露，奥布莱恩与博尔顿同为主张对中国和俄罗斯强硬的保守派，但奥布莱恩在美国政坛的人缘远胜博尔顿。
五十三岁的奥布莱恩有传统的保守派外交政策观点，他支持美国采取较强硬的手段对中国、俄罗斯及伊朗。奥布莱恩的外交政策主张与共和党主流一致，是前总统列根"以实力求和平"政策理念的支持者。他过去定期会撰写外交政策专文，并于二〇一六年集结成《沉睡中的美国：恢复美国对危机世界的领导地位》（暂译）一书出版。他在书中谴责奥巴马总统任内在外交上"软弱无能"，呼吁美国应大胆遏止"独裁、暴君与恐怖分子"。
他在书中并警告，中国以快速和令人关注的行动将自己打造成太平洋东部及印度洋的超级海军强权。 在共和党麻省前州长罗姆尼二〇一二年参选总统时，与奥布莱恩一起助选的卢肯指出，奥布莱恩是非常犀利的谈判专家及国防鹰派人物，他支持北约及其他盟国，但对中国的态度将会强硬。
《纽约时报》报道，遭开除的博尔顿毫不掩饰自己根深柢固鹰派观点，还以带刺的个人风格予以捍卫，终与同僚乃至川普本人渐行渐远。现年奥布莱恩则没有这些问题。担任国务院人质特使之前，他只是个公职经验有限的前洛杉矶律师，但熟知他的友人形容他平易近人、擅于奉承的特质，为他在整个川普政府里赢得人和，包括国务卿蓬佩奥、川普女婿兼顾问库什纳都支持他。
知情人士透露，他是蓬佩奥多年好友，也是蓬佩奥少数能接受的人选之一，应能修复因先前博尔顿所造成与国务卿之间的裂痕。奥布莱恩出任国安顾问后，首先要面对的是一触即发的中东局势以及停滞不前的朝核问题。
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