美国总统川普曾经说过，他打算撤销美国对该条约的签署。该条约规范了价值700亿美元的全球常规武器跨境贸易，并力图阻止武器落入人权侵犯者的手中。
该协议于2013年获得联合国大会批准。迄今为止，已经有104个国家加入。尽管美国前总统奥巴马签署了该条约，不过，由于遭到美国全国步枪协会（National Rifle Association）和其他保守派团体的反对，它从未获得美国参议院的批准。
中国政府高级外交官国务委员王毅星期五（9月27日）在联合国发表讲话说，中国已经启动加入《武器贸易条约》的国内法律程序。
中国外交部在王毅宣布后发表声明说，中国正在努力“尽快”加入该条约。声明称，这是中国积极参与全球武器贸易治理的一项重要举措，体现了中国支持多边主义的决心。外交部说，中国一向高度重视非法武器买卖及其滥用问题，支持条约的宗旨和目标，而且要“为维护国际和地区和平与稳定作出积极贡献。”
自从美中两国开始贸易战以来，中国试图将自己描绘成坚定的多边主义捍卫者，经常斥责美国退出国际条约和不遵守规则。
“斯德哥尔摩国际和平研究所”的数据显示，2014年至2018年间，中国是全球第五大武器出口国，尽管中国本身并未公布其出口武器数量的数据。
根据该智库的统计，那段时期，中国向53个国家提供了主要武器，其中巴基斯坦是主要接受国，其次是孟加拉国。
专家们说，经过数年军费开支的激增和向国内承包商注入资金之后，尽管缺乏有关中国武器性能的准确信息，但某些中国制造的设备现在可以与俄罗斯或西方同类设备比肩。
八九年发生天安门事件以后，中国一直面临从西方进口武器的禁令。这使得中国的国内武器工业至关重要，因为中共需要组建一支可以对自治的台湾和有争议海域强行申索主权的现代化军队。
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