美国华府战略与国际研究中心（CSIS），于去年10月、今年4月、9月等不同时段以卫星拍摄了上海郊外江南造船厂，显示中国第一艘自制平甲板航母002型正在稳定建造中。
CSIS向《路透》提供了相关卫星照片，并透露中国002型航空母舰船体应该会在12个月内完成，之后很可能会先移至新建的港口或码头再进行安装。
从照片上可以看到，大约1年多以前，该造船厂码头似乎大部分都废弃了，但1年后的现在却突然出现一栋制造船舶部件的大型建筑物，水道也不再荒芜。
CSIS分析师法奈奥勒（Matthew Funaiole）表示，航母船体的进度缓慢但稳定，但真正让人惊讶的是中国在当地进行大量基础设施建设，很难想像这些只是为了建造一艘航母而已，看起来更像是为了多艘航母或大型船只使用的空间。
法奈奥勒说，中国002型航母将比美国的10万吨超级航母小一些，但比法国的4.25万吨戴高乐航母大一些，预计它将是中国第一艘具有平甲板和弹射发射系统的航母，可以更好地搭配不同型号的舰载机，从上面起飞的战机也能加挂更多弹药。
中国的前两艘航母分别为辽宁号（001型）和001A型，虽然后者为中国自制，但主要是参考辽宁号的设计，因此两舰都有着滑跃式飞行甲板，船身也相对较小，最多只能搭载25架战机，美国航母的舰载机数量则是它们的4倍左右。
军事分析人士认为，001型航母基本上只是用来培训的，到了2030年，中国最多会有6艘航母可以作战。一位匿名的亚洲军事武官指出，虽然中国海军并未详细说明航母计画，但从他们的建筑工程可以看出解放军的野心很大。
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