"纽约时报"与德国"南德意志报"(Süddeutsche Zeitung)一项调查发现，德意志银行为在中国做好生意，不惜投机取巧，扭曲规则，向能接触政治人物的中国顾问支付数百万美元，雇用中共官员几十名亲属，并赠送中国一些政治人物大量奢侈礼物。因涉及多位前任和现任中共最高层领导人，恰逢中共19届四中全会即将召开，外界认为爆料与中共权力博弈有关，并揣度习近平不希望涉案大老在会中制造新麻烦。而事实上，无论从动机或会议内容等层面看，这次爆料应与四中全会没有直接关联。
首先，从调查起始、文件来源和公布过程看，纽时报导的第一作者傅才德(Michael Forsythe)否认，此报导与四中全会有任何关系。他说："我们从一个消息来源得到这些爆料。完全事关德银本身，以及它在世界各地面临的麻烦"。
调查起始于美国政府调查摩根大通在中国的招聘行为。 2013年，美国调查开始后，德意志银行也启动内部调查，发现与政治有关的招聘模式，并将结果提交美国证券交易委员会(SEC)和司法部。德银曾被SEC指控使用腐败手段在中国和俄罗斯赢得业务，面临数亿美元罚款。今年8月，德意志银行支付1600万美元与SEC达成和解。
而首先获知内情的 "南德意志报"，将获得的德银及其外部律师起草的时间跨度达15年的机密文件，分享给纽约时报。由此观之，把南德意志报和纽时报导，与习近平有意在四中全会打压政治对手联想，有些牵强附会，不着边际。
其次，纽时题为"德银中国生意经：赠送高官奢侈礼物、雇用权贵亲属"的长篇报导说，包括德意志银行时任首席执行官阿克曼(Josef Ackermann)给前中共总书记、中国国家主席江泽民赠送一只水晶老虎和一套铂傲(Bang & Olufsen)音响，总价值1.8万美元；前中国总理温家宝收取德意志银行1.5万美元礼物，他的妻子、儿子、女儿和女婿都得到德银的好处。
其他被点名的中共高层领导，还包括前中纪委书记、现任国家副主席王岐山，已退休的前中央政治局常委刘云山、现任中央政治局常委、全国人大常委会委员长栗战书，和现任中央政治局常委、全国政协主席汪洋。报导点名的人有前朝大老，也有与习近平亲近的王岐山、栗战书等。如果说习近平想藉报导来打压政敌，在四中全会封住政治对手的嘴巴，那么习家军如王岐山、栗战书又如何开脱和摆正位置？
况且，纽时这篇报导时间线大体上从2002年至2012年，也就是习近平开展声势浩大的反腐运动之前。而现在又将这些大老收受贿赂的事拿来兴师问罪，未免有点时过境迁，太缺乏威慑力。
另外，认为这几位中共大老收受德银"区区几件小礼物"，让自己子女和亲友破格受聘于该银行，就足以威胁他们的地位和封住他们嘴，未免也太高看中共的清廉程度了。别説中共中央常委以上的大老，个个都足以称得上腰缠万贯，就连区区村长、镇长们，每年收受贿赂和滥用职权所获好处，就远超过上述报导列举的数目和范围。
因为中美贸易战，美中关系不断恶化，中国经济增速加速放缓（2019年经济增长率很可能将低于6%），而香港政府修改"逃犯条例"引发的"反送中运动"已持续四个多月，依然没有降温迹象。都使习近平在国际、国内都面临严峻挑战，也承受巨大压力。
尽管如此，习近平作为中共自邓小平以来最有权威的领导人的事实，却并未因此而被动摇。而四中全会的主要议题，除了决定中共未来施政方针和经济规划（如"第五个现代化"）外，就是讨论如何应对当前中美贸易谈判和相关冲突的对策，以及如何解决旷日持久的香港反送中运动等棘手难题。
而为了在诸多重大问题上达成普遍共识，习近平需要在会上造就"一派祥和"氛围。今年中共庆祝统治中国70年的阅兵式上，除了现任七位政治局常委悉数出席，前朝大老如江泽民、胡锦涛、曾庆红等纷纷登上天安门城楼观礼，目的无非是要营造中共高层团结一致的景象。特别是在中美关系空前紧张、大陆经济下行加速，和香港乱局无解下，这种一团和气更有必要。简言之，纽时此次爆料，从各方面来讲，都和中共本月的四中全会没有关系，更谈不上是习近平授意外洩内幕。
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