中美初步贸易协议 一帖治标不治本的止痛药

　　中美贸易战延烧逾一年半，初步协议文本总算成形。中国以同意增购农产品换取美国减轻关税惩罚，双方犹如吞下一颗止痛药，在病灶未除的情况下，这次停战能维持多久，谁也说不准。　

　　美中贸易战去年夏季开打以来，惩罚性关税不断加码，企业投资转趋观望，影响全球经济甚钜。如今，两国谈妥首阶段贸易协议，美国总统川普对饱受贸易战摧残的农民有交代，中国国家主席习近平也能在经济受出口不振拖累之际稍微松一口气。

　　这份协议细节尚不明朗，比较确定的共识是中国同意向美国采购更多农产与其他产品；美国取消原订12月15日起对手机、玩具与服饰等1560亿美元中国货品加征的15%关税，9月起对约1200亿美元中国货品加征的关税税率从15%降至7.5%。

　　事实上，川普政府愿意取消最新关税、调降对部分中国货品加征的关税税率，早有迹象可循。

　　今年8月，美中贸易战急遽升温，川普因不满中国未兑现增购美国农产品的支票，扬言9月起对尚未受贸易战波及的约3000亿美元中国货品加征关税。美股连日大跌后，川普政府调整步调，将加征关税的货品拆成两批，其中一批9月1日生效，另一批12月15日上路。

　　川普当时说，延后对部分中国货品加征新一轮关税，主要考量是避免影响年底消费旺季买气。这番说法让北京洞悉，川普骨子里不想拿消费品开刀。

　　川普上任后颠覆国际贸易格局，频频以关税当武器，逼迫贸易伙伴重谈经贸协议或降低贸易壁垒。但关税犹如双面刃，伤敌一千、自损八百，前几波对中国输美货品加征关税主要锁定原物料、机械，业者尚能吸收，关税箭靶一旦锁定iPhone等消费品，企业不堪负荷决定涨价，消费者势必有感。

　　华尔街日报（The Wall Street Journal）报导，经济学家推估，美国对中国货品加征的关税每年平均拉高家庭支出逾400美元（约新台币1万2100元）；假使最新关税按原订计画上路，每年家庭支出将增加超过550美元（约新台币1万6630元）。

　　皮特森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）经济学家勒夫利（Mary Lovely）表示，美国调降9月对中国货品加征的关税税率、取消原订12月15日加征关税的计画，将让美国家庭有机会喘一口气，民众"可能不知道他们躲过一颗子弹"。

　　川普政府之所以这么在意消费品关税，关键在于消费支出是维持美国经济扩张的强大动能。取消对更多中国货品加征关税，解除经济面临的一大威胁，是川普想和中国达成局部贸易协议的重大诱因。

　　美中宣布谈妥首阶段贸易协议文本后，川普在推特发文宣称这是"非常大"的协议。但美国主流媒体大多以"局部"形容这份协议，与川普偏好与中国达成的全面贸易协议差距甚远。

　　据中方说法，美中首阶段贸易协议涵盖北京承诺加强智慧财产权保护。

　　不过，强化保护智慧财产权本来就是中国宣示多年的政策，不算对美方重大让步。至于中国强迫技术转移、补贴特定产业等棘手议题，双方谈判团队将留待日后磋商，只是少了关税箭在弦上的期限压迫，双方不知何时才能谈出结果。

　　美银美林（BofA Merrill Lynch）首席全球经济学家哈里斯（Ethan Harris）12月上旬便预言，美中将达成"迷你协议"，在美国大选年"嘈杂停火"。但双方仍会为操纵汇率、产业不公平竞争等议题争执不休，贸易战恐在明年11月美国大选后再起。

　　由于核心分歧未除，美中即使签署首阶段贸易协议，华府在关税方面没有对北京退让太多，依旧对每年进口约2500亿美元的中国货品加征25%关税。

　　美方深知关税是逼迫中方持续谈判的重要筹码，不愿轻易放下架在北京脖子上的刀。只要北京隐隐感受到痛，就不至于贸然离开谈判桌，甚至撕毁协议。

　　换句话说，美中贸易战并未止息，缔结协议只是不让战局扩大、进一步损害经济的权宜之计。深受贸易战影响的人心中悬着的大石或许可暂时放下，但川普离改变中国不公平贸易行为的目标仍远，两国科技较劲格局也丝毫未变，全球经济与美中关系前景依旧充满变数。