美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）2月19日发表声明称，谴责中方驱逐《华尔街日报》三名外国记者，并称中方不应限制言论自由。中国对此做出回击。
中国外交部发言人耿爽20日在记者会上表示，此事并不像蓬佩奥说的那样是一个言论自由问题，而是对一个国家和民族的公然歧视，被辱骂者应拥有"还击的权利"。
耿爽还表示，《华尔街日报》发表攻击抹黑中国的评论文章，还公然选用带有种族歧视色彩的标题，违背客观事实，违反职业道德，引起中国人民极大愤慨，也遭到了国际社会的广泛谴责。
他还说："蓬佩奥先生动辄把言论自由挂在嘴边，难道发表公然侮辱一个国家和民族的歧视性文章，并且拒不承认错误，拒不道歉，就是美方所谓的言论自由吗？"耿爽反问道，"请问蓬佩奥先生：如果你认为《华尔街日报》有张口辱骂别人的自由，被辱骂者有没有还击的权利？"
在中国2019冠状病毒病（COVID-19）疫情爆发期间，《华尔街日报》的一篇文章激怒北京，北京决定驱逐该报三名记者。在2月19日的记者会上，耿爽宣布，中方决定吊销三名《华尔街日报》驻北京记者的记者证。
耿爽说，2月3日，《华尔街日报》刊发美国巴德学院教授米德（Walter Russell Mead）撰写的评论文章。该文诋毁中国政府和中国人民抗击疫情的努力，报社编辑还为文章加上了《中国是真正的"亚洲病夫"》这种带有种族歧视色彩的耸人听闻标题，引起中国人民的极大愤慨和国际社会广泛谴责。
耿爽还说，中方已就此多次向《华尔街日报》提出严正交涉，但是《华尔街日报》迄今仍在推诿、搪塞，既未公开正式道歉，也未查处相关责任人。鑑此，中方决定从即日起，吊销《华尔街日报》三名驻京记者的记者证。
此外，据驻华外国记者协会（FCCC）透露，这三名记者被要求在5天之内离开中国。
蓬佩奥19日发表声明谴责中国驱逐三名《华尔街日报》驻华记者。声明称，成熟、负责任的国家都知道，自由媒体报道的是事实和看法。正确的回应是提出反驳论点，而不是限制言论。美国希望中国人民能够像美国人民一样，享受准确的信息和言论自由。
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