航母已经成为一个国家海洋作战能力的象征，有着吞金巨兽之称，可不是每个国家所能拥有得起的。一艘航母从设计到建造，再到后期的养护和使用，这些都需要耗费大量的人力物力和财力的。但一旦拥有航母之后，国际地位就会显著提升。
因此，航母也成了很多国家梦寐以求的武器。中国也曾很青睐航母，但苦于技术匮乏，而且没有任何的经验。好在有乌克兰的帮忙，将瓦良格号卖到了中国，也就是现在的辽宁舰。
这是中国第一艘航母。但我们知道，瓦良格号毕竟是上个世纪苏联时期留下来的产物，如今在中国手中摇身一变成为辽宁舰，经过漫长岁月的辽宁舰还能服役多长时间呢？对此中国专家表示，瓦良格变身辽宁舰之前，已经历经30多年的岁月了，在中国也已经服役了7年之久，这么算下来，辽宁舰今天已有40岁的高龄了。相信很多人都曾看到过这样的报道，通常来说，一艘航母的服役周期在30—50年之间。如今已经接近40岁的辽宁舰还能服役多久呢？
是不是最高只剩下10年的寿命了？辽宁舰在中国服役的近7年的时间里，给中国做出的贡献是不言而喻的。中国也尽全力在保护这艘辽宁舰，每一次出海任务中，都尽量保证它在低负荷状态下运行。辽宁舰服役之后，一直为中国培养大量的海军人才，包括舰载机飞行员，航母工作人员等等。这也加快了中国首艘国产航母战斗力快速成型的脚步。
但即便如此，饱经沧桑的辽宁舰还是显露出它被岁月洗礼的痕迹，因为据媒体拍摄到的画面显示，辽宁舰的底部已是锈迹斑斑。对此，俄罗斯专家对辽宁舰的使用寿命做出了最终判断，他认为，辽宁舰最多还可以继续服役15年左右，甚至更短。不过好消息是，中国的003型航母正在快速建造中，在辽宁舰退役之前，第二艘国产航母必然能够成功服役于中国海军序列。
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