万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《大西洋》月刊节选发表“美国企业研究所”亚洲研究主任卜大年（Daniel Blumenthal）所著《中国梦魇：一个衰落国家的宏伟抱负》（The China Nightmare: The Grand Ambitions of a Decaying State）一书的部分内容。卜大年在书中说，习近平领导的中共政府的目标，是企图以中国为中心的新的战略伙伴关系网络，取代美国的联盟体系，同时宣传经济和政治治理的“中国模式”。
中共希望在所谓的“人类命运共同体”的基础上，建立新的世界秩序，重塑全球机构，使之更符合中共自身的独裁统治，削弱美国及其盟友捍卫的西方式民主的影响力。世界舆论领袖对习近平领导下中共国的企图心感到吃惊。虽然中共在过去半个世纪取得了巨大成功。但实际上邓小平所谓的“改革开放”时代已经结束，经济市场改革在十多年前就已停顿，法律和治理方面表面的渐进式自由改革已被逆转，习近平破坏了政治经济的改革进程。
中共不太可能通过调整经济结构，变得更加创新，来克服所谓的“中等收入陷阱”。它没有实现这一目标所需的法律基本架构和必要的知识产权制度。一些精英正试图离开中国。另一些不能离开的人则试图至少把钱和家人弄出去。除了人才和资本外流外，由于性别严重失衡，中国年轻男子比妇女多数千万人。
中共仍然受到三十年前几乎导致其崩溃的事件折磨。中共从天安门广场大屠杀到习近平奉行的意识形态镇压，以及国安体制的建立，其实是一脉相承。具有讽刺意味的是，习近平的一套可能会给中共带来更大的问题。他拥有集中的权力，并拆除了重要的社会和政治减压阀。他没有任命接班人，没人知道谁将在他死后接管权力，或者如何审查和挑选一名潜在的继任者。他的政治策略正在使中共体制出现更多裂痕。
除了内部倾轧外，习近平还面临着外交政策失败的可怕前景。例如，如果习近平现在武统台湾的企图失败，将引起内部对他的激烈反弹。此外，如果美国成功地破坏了中国在南中国海的推进，习近平会因为帝国式过度扩张而在国内受到指责。
历史告诉我们，衰败强国的危险性不亚于崛起的强国。在第二次世界大战之前，西方的压力加剧了日本对衰败的恐惧。今天俄罗斯并不算是完全崛起，但仍然有能力对世界秩序构成重大威胁。普京入侵乌克兰就是例子。
中共国强大到足以构成安全威胁，但也虚弱、偏执、无能到可以将境内的流行病变成全球瘟疫。中共国深陷于国际体系之中，其内部问题对美国及其盟友，将产生超越国界的影响，仍将是一场噩梦。正如新冠肺炎疫症大爆发所明确显示的，中共政权依靠审查、掩盖真相，惩罚那些试图说出真相的人才得以存在。习近平正在把中共和中国推向悬崖，问题是他是否会在此之前停下来。
中国确实是一个强大的对手，但中共的问题积重难返，国内的政治和经济问题在溃烂，甚至可能会衰败。中共国由此带来了复杂的挑战。总之，习近平的中共国是一个虚弱的巨人，将被未能实现的野心所挫败。这个强大而沮丧的国家构成了一种特殊的危险——那就是中国梦魇。
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