中国官方媒体声称，2020年新疆棉花机械化采摘率达69.83%，其中北疆的机械采摘率更高达95%（中国外交部发言人华春莹则说超过40％），反驳外界对当局强迫维吾尔族人劳动，采摘“血汗棉花”的指控。不过，“新疆生产建设兵团”的汉族成员在语音社群媒体Clubhouse上，以“过来人”身分讲述“被自愿”采摘棉花的经历，戳破中国政府的谎言。
新疆农民在东部哈密一带的棉花田采摘棉花。（路透档案照）
新疆生产建设兵团是党政军企四位一体组织，资金有3分之1来自棉花。自由亚洲电台（RFA）报导，一名网名“官奴”的汉族女性，自称1960年代出身于新疆石河子农八师某个兵团农场，移居美国前担任农场的中学教师，从小就被迫从事义务劳动。
她在Clubhouse上指出，新疆兵团的确调动人力到南疆的农场采摘棉花，当农场的连长、指导员要职工去摘棉花，“你能说不去吗？你不离开，不听话，不给领导面子，不积极响应上级调动，以后的日子怎过？”
她说，一个兵团的采摘棉花大军，可达到10万馀人，也是每年南疆棉花的采摘主力。她从小学开始就被迫义务劳动，学生要组织去田里拾棉花、捡麦穗。新疆每年9月开学，但采棉工作主要调集地的中学和高中都不开学，兵团鼓励大家帮助秋收，社会有一种无形的压力，“你最好去帮忙。跟著兵团的『劳动力转移』摘棉花，住房不够就自己搭帐篷，有当地人帮忙做饭。”
据报导，南疆是高品质棉花（细绒棉、长绒棉）的主要产区，是新疆出口创汇的重要农产品，机械采摘浪费大，需要手工采摘，每年9月10月是秋收季节。至于低阶棉花（短绒短纤维棉），则以机械采摘比较划算。
“官奴”指出，她从小接受“学雷锋做好事不留名”，要“热爱劳动做接班人”的“德育培养”，对于“义务劳动”和“强迫劳动”的差异，她是到了美国才有新的体会。她自己和父母都看过不听话的“反动派”的惨状，要做更重的体力劳动。
美国联邦众议院去年9月先通过“防治维吾尔人强迫劳动法案”（Uyghur Forced Labor Prevention Act），随后又通过“强迫维吾尔人劳动披露法案”，强制上市公司揭露来自新疆的商业活动与供应链细节。今年1月，前美国总统川普以新疆普遍使用强迫劳动、侵犯人权为由，下令全面禁止从新疆进口棉花和番茄，及所有以这些原料製成的商品。
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