美中半导体晶片的差距：只有台湾海峡110英里

中国的东风-17型，则是一款以弹道飞弹为基础，但搭载了具备超高音速滑翔能力的弹头。图为东风-21D型飞弹 。 （汤森路透）

张宇韶评论文章：美国《华盛顿邮报》日前独家揭露，中国透过“军民融合”或“民转军”的模式，以美国晶片技术所驱动的超级电脑发展“极音速飞弹”（hypersonic missile)。报道指出解放军在西南部隐密军事设施内，透过民间企业“天津飞腾”所设计的超级电脑，模拟超高音速飞弹穿越大气层时的高热与阻力。

令人诧异的是，天津飞腾的超级电脑却是透过美国软体设计出的微型晶片所驱动，飞腾虽然宣称自己是民间企业，期许未来成为英特尔或台积电一样的晶片巨头，然而该企业明显隐瞒了与解放军研究部门的关联。

值得关注的是，报道指出台积电、世芯电子都参与部分产制过程。此一报道引发各界震撼，华府随即采取迅雷不及掩耳的政策进行反制，显见拜登对于敏感科技的重视可能不亚于川普时期。根据《路透社》报道，美国商务部日前以 7 家在中国从事超级运算业务的企业及单位，协助中国军方建置超级运算设备，进行军事现代化和发展大规模杀伤性武器为由，列入禁售令制裁黑名单。

先前美AI委员会示警：“中国AI十年内超英赶美 ，美中半导体晶片的距离只有台湾海峡110英里”。这意味台湾在全球新供应链的核心地位，但也突显华府担忧台湾成为对中科技制裁的破口，不论是之前台湾检方查获中资在台挖角科技人才的假公司，或是台积电、世芯卷入的超级电脑的争议。

深入观察，多数军事专家相信这类武器应属解放军在2019年国庆阅兵亮相的“东风-17高超音速弹道飞弹”；由于这款武器拥有复杂的飞行轨迹，使得对其进行拦截异常困难，因此强化了攻击毁灭的威慑效果；也因如此，东风-17可被视为如东风-21D（航母杀手）与东风-26B（关岛快递）飞弹一般，同属反介入/区域拒止（Anti-Access／Area Denial , A2／AD）武器。

极音速或超高音速飞弹并不是一个崭新的概念，早在二战时德国科学家桑格尔就提出构想，不过当时的目标是在高层大气中滑行，这种“银鸟”空天轰炸机航程很长，可用于跨大西洋轰炸美国。之后著名华裔科学家钱学森又提出新理论，称为“钱学森弹道”，认为有物体能在极音速透过“位能换取动能”的方式持续滑翔且高速飞行。这些理论在当下已经被美俄中等国予以实现，只是弹道航行的方式、路径轨迹有所不同。

为了反制中国发展东风-17等极音速武器，美国也展现其科技实力。据美国《空军杂志》月刊去年 5月号报道，美国空军计划对B-1B进行改造，让其挂载空军之箭AGM-183A“空射快速响应武器”（ARRW），亦属高超音速飞弹。

B-52“同温层堡垒”挂载美军最新型的极音速飞弹“AGM-183A”进行飞行测试。（图片取自《Defence Blog》）

俄罗斯或中共的极音速飞弹是以传统火箭载体发射，军事专家认为东风-17搭载的战术弹头很可能是早前曝光的WU-14高超音速飞行器，这种发射模式极有可能在上升阶段就被美国发展的萨德反飞弹系统（THAAD）所拦截，美国国防部副部长格里芬（Michael D. Griffin）去年就在国会宣布，将于2023年进行首次拦截极音速武器的试验，使用的武器就是标准六型飞弹。

美国的AGM-183A空射快速反应武器（ARRW）能以20马赫的速度飞行（时速2万4500公里），是中国东风17高超音速飞弹号称的10马赫的2倍，此外，美军是以B-1B直接在航行中发射，无异增加了拦截的难度。

言下之意，相较于中国与俄国的系统，美方除了拥有“速度”和“难以拦截”的攻势优势外，在防守面同时建构“起飞阶段”的萨德（THAAD）、“中段滑行阶段”的国家飞弹防御（NMD)以及“下降阶段”以爱国者三型所组成的战术飞弹防御等三大系统，在矛与盾的科技优势中享有了有效吓阻的效果。在此背景下，华府唯一关注的自然是北京是否透过取得超级电脑的运算模式，缩小技术上的劣势差距！

※作者为两岸政策协会研究员