癫痫，也就是即俗称的 " 羊角风 " 或 " 羊癫风 "，是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。
据中国最新流行病学资料显示，中国约有 900 万左右的癫痫患者，其中 500～600 万是活动性癫痫患者。癫痫已经成为神经科仅次于头痛的第二大常见病。
对这些患者来说，睡觉可能都有猝死的危险。弗吉尼亚大学医学院的新研究揭示了睡眠与增加癫痫患者猝死风险的联系。
研究人员发现，睡眠和癫痫发作共同降低心率。癫痫发作也会扰乱身体对睡眠相关变化的自然调节。在某些情况下，这可能会导致致命的癫痫猝死。
比如，2019 年美国迪士尼频道年轻明星卡梅伦 · 博伊斯 ( Cameron Boyce ) 在睡觉时死于癫痫猝死症。虽然癫痫猝死症可以在癫痫患者清醒时发生，但大多数病例发生在睡眠中。
弗吉尼亚大学的研究人员总共评估了 41 名患者，监测了癫痫患者睡眠时的大脑和心脏活动。他们的平均年龄为 40.5 岁。这些参与者的平均诊断时间超过了 20 年。
研究人员监测了癫痫发作时患者的睡眠深度。有些癫痫发作会导致心率增加。但科学家们发现，癫痫发作前的睡眠深度越深，患者的心率可能就越慢。
研究人员说，还需要更多的研究来更好地理解其中的变量，并更好地确定患者所经历的过程。但这一发现代表了在睡眠期间预防癫痫猝死症方面的一个重要进展。
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