面对中国、美国之间的战略竞争加剧，以及中国因澳洲主张调查武汉肺炎起源而祭出惩罚性关税，澳洲国防部长杜登十日明确表态：从立场及历史看，澳洲和中国之间绝对不会拥有和美国等传统盟邦一样的军事关係。
杜登表示，澳中关係如何处理，对他而言并不“複杂”，因澳洲致力打造区域和平，无法接受违法、干预选举及民主等作为，但目前和中国维持“尊重”并寻求“富有成效的关係”。
他十日在澳洲战略政策研究所（ＡＳＰＩ）加码宣告，驻扎于澳洲北领地的美国陆战队二五〇〇人可能增加，美国海军亦可望部署多艘船舰于澳洲西岸的斯特灵皇家海军基地（HMAS Stirling）。杜登强调，一切符合澳美双方利益，维持区域和平为澳洲政府首要任务，可惜并非所有国家皆以印度─太平洋地区持续稳定繁荣为目标，“因此，军事衝突的可能性不像过去那样遥远——尤其出于误判或误解。”
澳洲总理莫里森九日主张世界秩序应支持自由而非专制，呼吁盟国对此做出承诺，并称中国引发的战略竞争让全球彷彿回到一九三〇年代的不确定性。对于世界是否正处民主政权和专制体制之争，杜登十日说“对”，但澳洲坚持捍卫民主、言论自由等价值永远不变，也庆幸欧洲国家、北大西洋公约组织、印度、加拿大皆已“觉醒”并对印太地区“更为关注”。
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