美、英虽已同意联手为澳洲建造核动力攻击潜艇，但要到2040年这批新的潜艇才开始服役，因此澳洲决定先向美国租用洛杉矶级核潜艇用来应对中国的军事压力。图为美国海军洛杉矶级核攻击潜艇阿旭维尔号。（图／美国海军)
澳大利亚面对中国快速军事扩张感受到国防压力暴增，而日前才与美英两国达成协议建造核动力潜艇，却要等到2040年才能开始服役，为填补空窗期，澳方拟先向美国租用洛杉矶级核攻击潜艇，确保拥有足够实力来应对中国。
据《澳洲金融评论报》报导，美、英协助澳洲建造的潜艇舰队，预计要等到19年后即2040年才开始服役。在地缘政治角力日趋升高情况下，澳洲已决定先向美国租用多艘洛杉矶级核潜艇用以应急。
澳洲在野的工党外交事务发言人黄英贤（Penny Wong）指出，澳洲核动力潜艇舰队于2040年开始陆续服役前，须先确保拥有足够的国防实力。国防部部长杜登（Peter Dutton）也坦承，澳洲为建造核动力潜艇舰队将付出“重大成本”，“要维护我们的区域和平及稳定，不可能是免费的”。他说，美国正推行一项重大的核动力潜舰发展计划，中国也以前所未有的规模扩大潜舰、巡防舰和航空母舰舰队。
澳洲总理莫里森于16日宣布了美、英、澳3国成立AUKUS防卫联盟，其中最受瞩目的是美、英两国将向澳洲提供技术支援，协助在南澳州首府阿得雷德（Adelaide）建造8艘核动力潜艇。参与AUKUS技术分享谈判的澳洲前国防官员巴贝吉（Ross Babbage）向媒体表示，在核动力潜舰舰队服役前，澳洲可能先向美国租用洛杉矶级核动力攻击潜艇。
洛杉矶级攻击型核潜艇为美国在冷战时期建造的一种高速多用途核潜艇，也是美国的第5代攻击潜艇。其任务主要是反舰、反潜、为航空母舰战斗群护航，首舰为洛杉矶号于1976年11月建成服役，到了1996年共建造了62艘，是美国海军有史以来建造数量最多的核潜艇，均由纽波特纽斯造船公司、通用动力电船公司联合建造。截至2020年，已有34艘退役，28艘仍在服役。
为了和美、英签订这份新的合约，澳洲取消了2016年与法国达成的常规潜艇建造协议。此事引起法国强烈不满，法国政府随即宣布召回法国驻美国和澳洲大使。
中国外交部日前回应美国、英国协助澳洲建造核动力潜艇时批评，此举严重破坏地区和平稳定，将核出口作为地缘政治博奕的工具，是极不负责任的行径。
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