根据美国智库“新美国安全中心”（Center for a New American Security）当地时间 26 日提出的报告指出，兵棋推演模拟中共以武力进犯台湾管辖的东沙岛，美台难以在不升高危机的情况下强迫中共军队撤退。报告建议应结合日本，建立遏阻力量。并使用“毒蛙”战略，来对抗中共侵略台湾外岛，让中国为这类“局部侵略行动”付出高昂代价。
报告指出，美国国安界关注的是捍卫台湾免受中共全面入侵，但中共最近的军事活动显示，小范围进犯可能是同样紧迫的问题，且可能造成中、美、台捲入战争的前奏。为了探索中共入侵台湾外岛的战略，“新美国安全中心”与台湾、美国和地区专家对中共进犯东沙岛进行了兵棋推演，模拟中共进犯东沙岛，俘虏 500 名台湾驻军、建立军事哨站。
而兵棋推演发现，中共进犯东沙时，美台难以在不升高危机的状况下强迫中方撤退。而更激进的军事反应有升级为战争的风险，是美台都希望避免的。报告中也指出，许多中国观察家认为中共进犯东沙的剧本越来越有可能发生，所以台美定期演习是必要的。
据《华盛顿邮报》报导，“新美国安全中心”高级研究员、报告作者克里斯‧杜尔蒂（Chris Dougherty）说，美国官员已经仔细研究了中共全面入侵台湾的情况。但在这次演习中则研究若台湾发生类似俄罗斯在 2014 年入侵和吞并乌克兰克里米亚，小范围进犯的情况会如何。杜尔蒂也表示，中共可能会藉由夺取东沙岛来测试国际社会的反应，因为美国很难对北京祭出无期限的经济制裁，且不会为了东沙与中国硬碰硬。
兵棋推演发现，美台保卫东沙等外岛存在固有的困难，而最好选项是在中共进犯前先行警告后果，若采取武力进犯，中国可能马上就会在军事、经济和政治上面临严重后果，使其因侵略付出的代价高于利益的“毒蛙战略”。就像毒蛙以鲜豔的颜色警告捕食者所面临的风险一样，采取“毒蛙”战略，美台可在危机前先行计划、协调和沟通吓阻战略，而不是在中共有所动作后才来匆促回应。
报告还建议美台注重多边合作，日本的合作也扮演著重要角色，可以威慑中共对台湾的小范围侵略。美台也应该准备，利用中国好战和侵略行为，强化区域和国际的回应，从而使他们支持在经济和政治上孤立，以及惩罚中共领导阶层的策略。也可以使得中共重新考量侵略行为所带来的军事和外交风险。
而在军事上，台湾驻军要拥有能力，避免中共不战斗就轻易拿下岛屿。这麽一来，就迫使中共升级局势，从而动武。台湾也应准备好摧毁岛上的重要基础建设，让中共无法动用。台、美也应在宣传领域做好准备，利用中国好战和侵略行为，强化区域和国际的回应，做为孤立中国领导阶层的基础。
报告说，在潜在的衝突中，如果日本对台湾缺乏明确的支持，将破坏美台敦促中共撤军的努力，并可能使中共未来在其它领土争端中不受限制的侵略创下先例，包括与日本钓鱼台的住权争议。
对此，台湾防部长邱国正表示，一个部队要求的是自我防卫能力，如果部队没有自卫能力不强，也无法变成毒蛙。他强调，虽然东沙是小岛，但都有强化包括有形战力等战备能力，包括指挥通讯力、打击力及后勤支援力等等，目前都在进行中。
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