香港“南华早报”21日引述独家消息披露，美中外交高层正在秘密协商白宫国家安全顾问苏利文和中共中央政治局委员兼中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪的双边会谈，为去年10月后新一轮“苏杨会”，料将讨论台湾、核武等攸关两国国家安全的诸多问题，但双方在议题范围和出席人员方面没有共识。
消息人士透露，苏利文和杨洁篪去年10月在瑞士苏黎世成功磋商美中元首年底视讯高峰会后，美方原本提议本月10日左右于意大利罗马再次举行“苏杨会”，但在华府宣布“外交抵制”北京冬季奥运会，以及美国及其盟友要求联合国人权事务高级专员巴舍莱（Michelle Bachelet）在北京冬奥前发布中国侵犯新疆维吾尔族人权的调查报告后，相关进展停摆。若重新启动计划，将是苏、杨今年首度聚首。
熟知两国讨论情形的人士指出，虽然美中皆有意避免陷入冲突，却对会谈主题、出席人员没有共识。美方一直希望讨论国家安全和战略稳定问题，但中方不认同美方对这两项议题的定义。不仅如此，中方也不愿依照美方要求指派军事代表与谈，例如中共中央军委会副主席许其亮、国防部长魏凤和或中国人民解放军工作层级代表等，“在两国关系脆弱之际，中方认为美方要求太多。”
值得注意的是，台湾、南海、东海、新疆和香港等议题，也都可能纳入“苏杨会”议程。此外，美国也希望施压北京停止核武建设，但中方认为美方才应该主动裁减庞大的核武库存，因此不希望双方讨论相关话题。五角大楼报告推估，中国现拥有350枚核弹头；部分专家相信，在2030年前，这个数字还将成长4倍。至于美国目前则拥有3800枚核弹头。
华府智库“中美研究中心”（ICAS）研究员古普塔（Sourabh Gupta）分析，外交抵制北京冬奥不是中方对“苏杨会”迟疑的唯一原因，美方举办“民主峰会”且邀请台湾与会，以及拜登签署“防止强迫维吾尔人劳动法”等，也都干扰了美中关系。不过，中方仍希望维持一定程度的美中稳定关系，即便数月内没有乐观进展，至少希望两国扩大合作的可能性不会彻底断绝。
古普塔也指出，美方的另一个盘算是，一旦美方和俄罗斯针对乌克兰问题谈判破裂，而俄国大举入侵乌国的话，美方希望中国不要介入，甚至可以针对某些原则共同发表声明。
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