香港南华早报（SCMP）今天（17日）报导，消息来源透露，由于上海疫情严峻，全面封控封管，延缓中国第3艘航空母舰的造舰计画，并可能延迟这艘航舰的下水日程。
报导说，中国解放军海军将在4月23日庆祝成军73周年，各方普遍期待的全新第3艘航舰将在当天启用。
不具名的消息来源透露：“由于上海疫情严峻，延宕若干重要的零组件交付，原定的下水计画面临展延。”
这艘003型航舰自2017年起在上海长兴岛的江南造船厂起造，由近期取自Google地球（Google Earth）的卫星影像显示，这艘舰身将近320米长的航舰已接近完工。
根据图像显示，这艘航舰的3个飞机弹射器已完全覆盖，显示准备就绪，不过两个把飞机从机库推升至甲板的升降机尚未安装完毕。
图为中国航空母舰山东号。翻摄自中国国防部网页
不同于中国前两艘已成军的辽宁号与山东号航舰，003型航舰的平面飞行甲板配备3个精密的电磁弹射器，相当于目前世界最先进的飞机弹射系统，而辽宁号与山东号则是比较老旧的滑跃式飞行甲板。
消息来源指出：“由于几乎所有上海当地的国有企业都必须调拨部分人力协助抗疫，上海造船厂目前确实人手不足。”
中国船舶工业集团公司表示，上海的造船厂自3月22日以来持续投入抗疫，一周内在长兴岛打造了3个可容纳超过4400张病床的方舱医院。
消息来源另指出，当前的疫情也延缓海军打造两艘补给舰的计画，并说：“用来打造这艘航舰的船坞清空，才会著手建造这两艘海军的补给舰。”
消息来源说，依据以沿海省分由北到南的顺序命名规则，这艘新航舰将可能命名为江苏号。
另个熟知共军动态的消息来源透露，解放军海军正规画举行第3艘航舰的盛大下水典礼，规模至少得与2017年替首艘自製航舰山东号举行的下水仪式相当。
这位与共军关係密切的消息来源指出：“盛大庆祝仪式得动员很多人到场观礼，如此就会有很多人挤在航舰的有限空间里，考量新冠肺炎变异株Omicron的传染力强，风险太高。”
南华早报报导说，中国当局计划至2030年打造至少4个航舰打击群，成为仅次于美国的全球第2大现代化海军。
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