为了进一步强化对网络言论的控制，中共强制要求微博微信等网络社交平台公开标注用户的IP 属地。许多希望保护自己隐私的用户，被迫转而求助于修改IP属地的技术。有需求就有市场，“付费IP代理”的灰产业链悄然应需而生。
从今年4月中旬起，中共网络监管机构强制性要求中国国内的网络社交平台必须开放展示用户的IP属地。新浪微博、腾讯微信以及知乎、快手、抖音、今日头条、百家号等网络平台，已相继升级IP属地功能，将用户的IP属地展示在公众平台上，而且用户无法主动关闭相关展示。
中共官方宣称，强制开通用户IP地址显示功能，是为了“减少冒充热点事件当事人、恶意造谣、蹭流量”等“不良”行为。然而，外界普遍认为，中共当局此举是为了加强舆论控制，压制网络上表达不满的言论，确保网络社交平台上的舆论不会对中共的政权稳定造成严重冲击。
资料图。一台移动设备上展示了中国即时通讯平台微信的标志图。(PETER PARKS/AFP via Getty Images)
这个举措使得中国网络上的言论自由的空间进一步被严重压缩。因为担心受到官方的报复或成为小粉红疯狂攻击的目标，一些对当今时政持不同观点的网友，在发表自己的见解时产生了顾虑。
与此同时，展示IP属地也意外让不少亲中共的网红博主、大V意外 “人设翻车”，包括不少依靠“爱国生意”赚流量的“名人” 也意外现出“原形”。例如，曾经誓言“肯定不会移民离开中国”的知名专栏作家连岳的IP属地，就显示他其实人在日本；也有人发贴称“人在美国刚下飞机”，其IP属地却显示在中国境内。
之后，为了替这些“爱国”大V们遮羞，中共官方又宣布，名人、政府账号和微博首席执行长等，都拥有不被显示IP属地的特权，这种明显不公正的做法激起普通网民更大的反感与愤怒，纷纷斥责这项政策太虚伪。
正所谓“上有政策，下有对策”。面对中共官方祭出的不公政策，众网民纷纷开始转而寻求技术的帮助，通过修改IP属地来保护自己的隐私。很快，更改IP属地服务在电商平台上激增。
据公开的资讯，要规避显示IP属地的功能并不复杂，理论上，只需使用代理服务器，就可以显示任何其他地方的IP。基于动态IP的代理服务，能够用服务器的IP代替真实IP进行数据交互，因而能够变换境内不同地区的登录IP地址。而人们常用的VPN（虚拟专用网络），就是最普遍的代理方式。
事实上，付费IP代理的灰色产业已经在中国的互联网上悄然发展起来，“最低6元（人民币，下同）可更改”“6-8元拥有想要的IP地点”等信息在网络上随处可见。除了一次性收费，还有月卡、季卡或终生服务套餐可供消费者选择，终生服务套餐价格500元，还可以获得IP稳定等权益保障。
有媒体引述专业技术人员的说法称，“很多情况下，正常的网络通信也需要代理服务器，互联网的组织结构允许进行代理，因此技术角度而言，IP代理无法完全禁止”。
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