中国利用骇客及间谍收集他国的机密讯息，且收买的间谍大都是退休外国官员或学者的“边缘人”，难以掌握实情，常误判。（示意图，法新社）
近年来，中国不断被指控骇入他国政府系统，窃取情资、偷取航空航天和生物製药等商业机密，又经常高举民族主义大旗出征不同意见者。中国真的那麽神？经济学人笑称，光是俄罗斯入侵乌克兰一事，中国情报系统显然大翻车，而且中国收买的间谍大都是退休外国官员或学者的“边缘人”，难以掌握实情。尤其对台渗透部分，无法触及掌权跟政策决策者，只接触支持统一的人，“他们会提供与习近平意见相左的观点？”这也是中国常常误判的原因。
《经济学人》分析，尽管俄罗斯总统普京在2月4日北京冬奥期间会晤习近平，也许普京有事先警告过习，但中国驻乌大使馆一度建议中国侨民待在家里就好，或者在车上挂上五星旗，结果完全误判，显然中国没有为3周后俄国入侵乌克兰做好准备。严重的情报失误令许多西方政府得出结论，“中国的间谍不像对外宣传的那麽厉害”。
报导称，中国近年来确实扩大了间谍活动和能力，其中大部分集中在窃取其寻求主导的行业的技术，例如机器人、航空航天和生物製药。联邦调查局局长Chris Wray在1月曾说，他的特工大约每 12 小时就会打开一个与中国有关的反情报案件，中国的网路间谍活动非常肆无忌惮，超过了所有其他国家的总和。但专家表示，中国对国防和商业技术的关注，使其失去洞悉外国资本决策的能力。
另外一个盲点就是情报分析能力，中国官员可能会迴避传递与习近平的想法衝突的讯息，且中国倾向于延揽边缘人物，例如退休的外国官员或学者，加上中国间谍技术差，没有企图隐藏行动，美国前情报官员 Nicholas Eftimiades 说，这使得中国难以瞄准目标。
报导特别提及台湾，若习要犯台，中国就需要情报来判断美国的干预行动，但中国间谍只跟支持统一的人接触，而非现在掌权者，“可能难以预测美国在危机中的举措”，即使中国情报系统判断对了，问题仍然存在：“他们是否会提供与习近平意见相左的观点？”无论如何，“结果都可能是致命的误判”。
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