在20大上连任第三届中国最高领导人，是习近平的最高愿望。可是，今年却是习近平执政十年中政局最不稳定的一年。
最近中共党内出现了一系列对习近平登顶相当不利的迹象。第一个迹象，习近平显然和离退休高层干部和元老之间产生了严重的矛盾，有些矛盾已经公开化或部分公开化。中共中央办公厅5月15日印发的《关于加强新时代离退休干部党的建设工作的意见》，是个引人联想的文件。首先，这是一份此地无银三百两的中共文件，它告诉外界，目前社会上正在流行的某些政治传言是真的。它还告诉外界，喜欢妄议党中央大政方针，喜欢传播政治性负面言论、甚至参与非法社会组织活动的离退休干部，现在是习近平的心头大患。再有，这份文件不只是反映了习近平的担忧，也从反面彰显了那些经常非议习和他政策的党内元老，把习看成是党内令人担忧的不稳定因素。
第二个迹象，习近平的自作主张、亲自指挥亲自部署及其政策效果，引发党内高层越来越多的不满。这包括强制清零、封城防疫，和在俄乌战争中公开支持普京等。特别是习的动态清零政策，已经严重摧毁了中国经济，威胁了中共执政的合法性基础。习近平的这些亲自指挥亲自部署显示，中共20大前最不稳定的因素其实是习近平自己。当然，他为了满足自己登顶的愿望，可能会在某些方面让一些步。他的让步为的是退一步进两步。
第三个迹象，在任期方面，习近平坏了共产党的规矩，这让一些离退休老干部非常不满。“到站下车”是从邓小平时代起就行之有效的中共领导人和平交接权力的制度，所有中共高层都是到站下车，为什么习近平你却不下车？可是习总是坚信自己是正确的，这可能会使他成为党的“trouble maker”（麻烦制造者）。正如伦敦国王学院中国研究所主任克里·布朗（Kerry Brown）5月23日在接受美国之音专访时表示的那样，中国的问题在于，习的统治风格是否会损害共产党继续执政和垄断权力的能力，如果习近平继续连任并且实施的政策制造社会动荡，他本人就变成问题所在，那么党和他将发生冲突。
第四个迹象，对于怎样才能使中共永远执政，习和他的党之间发生了嫌隙。习近平和他的共产党同僚们都想要中共永坐江山，这一点是没有区别的。但对如何保持中共永久执政，习和党有分歧。这种分歧有时非常严重，甚至可能严重到你死我活的地步，特别是在清零导致的经济急剧崩塌等问题上，习绝不认错。习可能认为，如果他认错甚至下台，就会被清算，所以不能认错，不能下台；而一些妄议习近平的离退休干部可能认为，鉴于习的不认错不下台，如果党再不与习切割，共产党会严重短寿，甚至会断送在他手里。
中国政局目前的不稳定状态，几乎都是由一个凡事要亲自指挥亲自部署的个人独裁体制造出来的。这就像黎安友教授在荣伟先生主持的明镜《人文思想》节目中指出的那样，中国现在处于one single point of failure（单点故障）中的状态，非常危险。单点故障指的是，如果一个系统在某处发生故障，有可能会导致整个系统出现故障。文化大革命的一个惨痛教训是，不能把权力集中在一个至高无上、只能恭维不准批评并且终身执政的独裁者身上，因为这个独裁者的为所欲为会使这个系统瘫痪。可以说，中共20大前，习近平及其独裁体制是中国政局最不稳定的因素。
半年前，习近平借着19届六中全会及其历史决议的出台，显得踌躇满志，底气十足。那时，许多人都认为，习近平会在20大上大概率如愿登顶。现在这个大概率已经急速下降，但是否已经低于50%甚至更低呢？我们还需要进一步观察。
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