中国面临大跃进饥荒以来首次人口负成长，矢板明夫认为这将影响中国经济发展。（资料照）
中国去年出现自1961年以来首次人口下降的状况，引发外界讨论。日本《产经新闻》台北支局长矢板明夫表示，人口负成长对中国一大影响就是“经济成长将急速萎缩”，想超过美国成为世界最大经济体的梦想可能无法实现。
中国国家统计局17日表示，截至2022年底，中国总人口数为14亿1175万人，2021年14亿1260亿人，是中国大跃进三年大饥荒（1958年－1961年）后首次出现人口下降的状况。
《路透》指出，中国人口下滑主因是中国在1980年至2015年期间实施一胎化政策，加上高昂养育成本，许多中国人不愿生育1个以上的孩子，甚至根本不生育；加上去年底中国实施3年的严格清零防疫政策取消，引发疫情大流行，医疗系统不堪重负，进一步损害中国黯淡的人口前景。有专家预测，
自今年以后，中国应该每年人口都会加速减少。矢板明夫17日晚间透过脸书发文表示，“虽然日本和台湾也同样面临少子高龄化的问题，但严重程度和中国完全不是一个等级。中国因为强制执行了几十年的『独生子女政策』，致使人口年龄分布的结构非常极端。有专家预测，中国的少子高龄化进展的速度，要比日本快得多。”
他直言，“这或许是中国几千年来，在没有战争、饥荒等外在因素影响下，出现的第一次人口自然减，无疑会对中国社会产生非常深远的影响。其中一个影响就是，中国的经济成长将急速萎缩，很可能将无法超过美国成为世界最大的经济体。”矢板明夫引述日本公益财团法人“日本经济研究中心”去年底发布的经济预测报告数据指出，中美的经济规模今后会继续接近，但在2035年前后，差距就会再次扩大，美国持续领先，而中国将无法超越美国。
矢板明夫忆起数年前派驻中国的采访经历，“曾经听过无数个中国的经济专家预测，中国的经济将在2027、2028、或2029年『超过美国』，看样子，他们是过于乐观了。如果美国能够再次把中国甩开，继续保持世界第一的地位，对全世界、特别是对台湾来说，应该是一件好事。”
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