习近平视频拜年 为清零辩护 承认疫情吃劲

中共领导人习近平昨日（18日）说，三年封控是正确的选择，但坦言目前疫情正“处在吃劲的时候”，今天（19日）中共卫健委却称全国高峰已过。专家认为，高峰没有过，只是配合“迎接新年”的政治需要，新年假期或经历更严重疫情浪潮。

习近平昨日通过“视频连线慰问”各地基层干部群众。他说，“近三年来，我们对新冠疫情严格实行‘乙类甲管’，是正确的选择，经受住了多轮病毒变异的冲击，最大限度降低了重症率和病亡率……”

从电视画面看，习近平独自站在前面，看起来面容疲惫，讲话低调，偶尔似乎做出微笑的样子。

李强等一众常委和高官分站两侧，个个直立，戴着口罩，看不出表情。而选择慰问的“各族人民”和“基层干部群众”也一个个似乎被严肃的气氛感染，站立着聆听。

法广说，这似乎是自从北京去年12月7日被迫放弃清零措施以来，中共领导人最明确的在不提“清零”二字的同时，为造成重大人道灾难的“清零政策”辩护。

过去三年，习近平要求防疫“坚持动态清零不动摇”，包括上海在内的众多城市、省份遭封锁，造成严重的次生灾难，饿死、困死、坠楼自杀等消息频传。中国经济发展也遭到严重破坏。

而世界绝大多数国家，对后期的新冠病毒变种奥密克戎大流行，都采取了与病毒共存的政策。

去年11月底中国十几座城市爆发反抗清零政策的“白纸抗议”，示威民众喊出“共产党下台、习近平下台”的口号后，北京12月7日宣布对新冠实施“乙类乙管”，实质放弃清零政策，各地染疫人数爆增，医院、殡仪馆爆满。

习近平称疫情依然吃劲 卫健委称全国高峰已过

习近平“拜年”时还说，“现在疫情防控进入新阶段，依然处在吃劲的时候，但曙光就在前头，坚持就是胜利”，“我最担心的是农村和农民，农村医疗设施相对薄弱，因此预防困难，任务艰巨。”

不过今日（19日），中共卫健委医疗应急司司长郭燕红在记者会上宣称，全国和各省已经度过了“三个高峰”：即发热门诊高峰、急诊高峰和重症患者的高峰。

郭燕红表示，全国发热门诊就诊人数在2022年12月23日达到峰值后持续下降，到1月17日，较峰值下降了94%，回落到12月7日前的水平；全国急诊就诊人数在1月2日达到峰值后持续下降，到17日较峰值下降了44%；全国在院阳性重症患者人数在1月5日达到峰值后持续下降，17日较峰值数量下降了44.3%。

然而，美国前沃尔特‧里德陆军研究所的病毒学研究员林晓旭博士告诉自由亚洲，中国有关“三个高峰”的声明只是官员们在完成预定的政治任务而已。

“它是赶紧赶在新年之前推出这么一个消息”，林晓旭说，“实际上这个高峰根本没有过，我觉得应该说是持续地在高位平台期，甚至在继续往上冲。”

返乡潮出行21亿人次 专家：或经历更严重疫情浪潮

多方分析认为，中国农村防疫最薄弱。美国外交关系协会高级研究员黄严忠此前在CNN网站上发表题为“在中国农村，一场新冠海啸正在酝酿”的文章。文章称，清零政策下，北京没有为推动老年人口接种疫苗和加强针提供强有力的动力。

据2020年人口普查，中国超过1.2亿60岁及以上的人生活在农村，占农村人口的23.8%，远超城市的15.8%；多达83.4%的农村老人患有糖尿病、癌症和心血管疾病而极易感染新冠。

黄严忠还说，农村的医疗系统脆弱，病床等资源约为城市的一半。北京也没有为推动老年人口接种疫苗和加强针提供强有力的动力。

中国今年返乡潮高峰已经开始。官方估计，今年节假期间的出行人数将达到21亿人次，是去年两倍，但仍仅为2019年的70%。

彭博社日前报道，根据英国健康数据分析公司Airfinity修订后的分析数据，在新年假期期间，中国可能每天将有36,000人死于与新冠病毒有关的疾病，成为疫情大流行最致命的时期之一。

该公司表示，此次更新是基于中国地方省份的数据，以及其它实行“清零”防疫的国家首次解除限制后的死亡率数据。

根据预测，中国可能会经历“一个更长、更严重”的疫情浪潮，因为数百万人在中国新年返乡与家人团聚助长了病毒的高速传播。

该公司专家还表示，预计未来两周，中国的医疗保健系统将承受重大负担。由于医院人满为患和缺乏护理，许多可治疗的患者很可能会死亡。