中美科技战之工业间谍：从美国华裔工业间谍说起

2023年刚刚开始，美国宣判的一宗工业间谍案将美国与中国在科技领域的争锋相对再次展现在人们面前。

1月3日，美国司法部宣布，59岁的美国华裔工程师郑孝清（音译， Zheng Xiaoqing）因盗窃通用电力公司（General Electric Power）的关键技术，被判处两年监禁。

公告还引述美国司法部国家安全司助理司法部长马修·奥尔森（Matthew G. Olsen）说：“这是一个典型的堪称教科书式的经济间谍案。郑利用公司对他的信任，背叛了雇主，与中国政府合谋窃取美国的创新技术。”

美中芯片战：技术争端如何上演

根据美国司法部的起诉书，身为美国公民的郑孝清将从其雇主那里偷来的机密文件藏在一张落日美景数码照片的二进制代码中，将其邮寄给自己。

这是一种图像隐码术，将数据文件隐藏在另一个数据文件的代码中。郑曾经多次利用这种技术从通用电气公司获取敏感文件。

通用电气是一家跨国企业集团，以其在医疗保健、能源和航空航天领域的工作而闻名于世，生产从冰箱到飞机引擎的各种产品。

郑某窃取的信息与燃气和蒸汽涡轮机的设计和制造有关，包括涡轮机叶片和涡轮机密封件。这些被认为价值数百万美元的信息，被发送给他在中国的同伙，最终受益的是中国政府以及设在中国的公司和大学。

“千人计划”

在美国宣判郑孝清案件之前，2022年11月，中国国家安全部副处长徐延军因从事商业间谍活动等多项罪名，在美国辛辛那提联邦法院被判处入狱20年。

徐于2018年在比利时被捕，其后被引渡至美国受审，2021年被裁定罪名成立，是首名被引渡到美国受审的中国情报人员。

徐延军的罪名包括策划窃取包括通用电气在内的几家美国航空和航天公司的商业机密。

而郑则被美国指认为中国海外高层次人才引进计划、又称“千人计划”中的一员。

近些年来，美国检控了多名被中国纳入“千人计划”的科学家，其中包括美国纳米科学家、哈佛大学教授查尔斯·M·利伯（Charles M. Lieber），罪名是向美国当局提供虚假证词、虚报联邦所得税并未能报告一个中国银行账户。

2021年5月，参加了“千人计划”的前俄亥俄州立大学药学院风湿免疫科教授郑颂国因向美国联邦政府作出虚假陈述被判处37个月监禁。

中美竞争

伴随中国努力获得技术知识，以推动其经济和挑战国际地缘政治秩序，和美国竭尽全力遏制一个有能力挑战美国力量的竞争对手，这些成为更广泛角逐争斗的一部分。

《经济学人》信息部（the Economist Intelligence Unit）的尼克·马罗（Nick Marro）向英国广播公司（BBC）记者Nicholas Yong表示，窃取商业机密是有吸引力的，因为它可以让各国“相对快速地在全球价值链上跃升--而且可以免除投入时间和金钱的成本和完全依靠自身能力的成本”。

去年7月，美国联邦调查局局长克里斯托弗·雷（Christopher Wray）在伦敦举行的商业领袖和学者聚会上说，中国旨在“洗劫”西方公司的知识产权，以便能够加快自己的工业发展并最终主导关键行业。

他警告说，中国正在窥探各地的公司，“从大城市到小城镇，从财富100强到初创企业，从航空、人工智能到制药等一切领域”。

中国当时的外交部发言人赵立坚说，美国联邦调查局局长是在“抹黑中国”，有一种“冷战心态”。

“中国寻求颠覆我们的地位”

在美国司法部关于郑孝清的公告中，联邦调查局的艾伦·科勒（Alan Kohler Jr）说，中国的目标对准了“美国的聪明才智”，并想方设法要“颠覆我们作为全球领导者的地位”。

郑是一名专门从事涡轮机密封技术的工程师，从事蒸汽涡轮机工程中各种泄漏控制技术的研究。美国司法部说，这种密封“通过提高功率或效率，或者延长发动机的可用寿命”可以优化涡轮机的性能。

为飞机提供动力的燃气轮机是中国航空业发展的核心。

航空航天和航空设备是中国当局锐意快速发展的10个重要行业之一，目标是减少中国对外国技术的依赖，并最终超越外国。

但中国的工业间谍活动也在针对其他的行业。

据位于硅谷的咨询公司Constellation Research的创始人兼首席执行官王瑞光（Ray Wang）称，这些行业包括医药开发和纳米技术，即在纳米尺度上进行的工程和技术，用于医药、纺织品和汽车等领域。所谓一纳米是一米的十亿分之一。纳米技术的目的还包括制药、生物工程，用于开发生物相容性假体和再生组织生长等。

据·《经济学人》信息部马罗先生说，过去来自日本、韩国、台湾和新加坡等国家的工业间谍活动令人担忧。然而，一旦各国自己的企业成为创新市场的领导者，就会开始想要保护自己的知识产权，那么这些国家的政府就开始通过立法，更加认真地对待保护知识产权问题。

马罗先生说：“随着中国企业在过去十年中变得更加创新，我们看到中国国内对知识产权的保护也在明显加强。”

中国还通过让外国公司根据合资协议交出技术以换取进入中国市场的机会而获得了专业知识。尽管对此很多公司都有过抱怨，但中国政府一直否认有关用市场换技术的胁迫指称。