美国官员在2日指出，五角大楼正密切关注来自疑似中国的间谍气球，随后中国官媒环球时报前总编胡锡进就发文怒呛“美国“制造『中国间谍气球』离奇故事，这是典型的美式流氓做法”。但没想到才呛完没多久，胡锡进就被自家人打脸了，因为中国外交部晚间就承认这个气球就是中国的。不过胡锡进也随即改口，“是中国的又如何？”
胡锡进先前微信公众号发文指出，美国制造了“中国间谍气球”离奇故事，更痛批“这是典型的美式流氓做法”，他也说，明明美国国防部都还没说是间谍气球，但主流媒体都贴上了“中国间谍气球”的标签，并说美国国防部把更多的抹黑留给了媒体和国会议员，并称美国对中国的攻击诽谤已经是系统性的。
胡锡进更说，气球便宜，可以在目标上空停留更长时间，但还没听说有可以做超远距离飞行并被精准操控的无人气球，“说不准是从哪个国家升空后意外实现了超出预期的存活，飘到了美国上空。拿它来勾起人们对冷战时期间谍战的回忆，帮著进行敌视中国的舆论动员，这很low。”
不过胡锡进发文后没多久，中国外交部晚间就坦承了“中国无人飞艇因不可抗力误入美国领空”，并称该飞艇为民用性质，用于气象科学研究，因受西风带影响，且自身控制能力有限，导致严重偏离预定航线，强调这是不可抗力导致的意外。
官方消息一出后，也大大赏了胡锡进一巴掌，他也连忙在微博发文，“是中国的又如何？这个回应堂堂正正。西风不讲政治，飞艇又非无人机，被颳到哪都不奇怪。中国用不著靠气球搜集美国的情报，美国人还是好好防中国的侦察卫星吧，它们已经像美国的一样厉害。”
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