万维读者网（Creaders.net）索娜编译报道：在间谍气球事件前，中共一直忙于在国际舞台上进行魅力攻势。在 10 月的共产党代表大会上，习近平赢得了史无前例的第三个任期后，中共便采取行动扼杀被称为战狼的好斗外交官。此外，习近平又在北京亲自接待了德国总理奥拉夫·舒尔茨，更罕有地谴责俄罗斯威胁要在乌克兰使用核武器。 中共主要外交官的语气也明显软化。 中共副总理刘鹤在瑞士达沃斯会见企业高管时强调，中国已经回归国际市场并重新开放。 除此以外，习近平还计划好在近六年来首次在中国接待美国国务卿。新美国安全中心的首席执行官理查德·方丹（Richard Fontaine）在《大西洋》撰文指出，中共近日厚颜无耻的行为颠覆了习近平过去一段时间精心策划的外交行动，彻底抹煞了他为外交所作出的努力。
间谍气球问题为与中共展开激烈竞争的美国提供了一个难得的机会来凝聚公众关注和国际团结。习近平和他的团队一定不希望这样。在美军使用一架 F-22 在南卡罗来纳州海岸向中共飞艇发射响尾蛇导弹之前，已经很明显见到北京误判局势。美国国务卿布林肯推迟对华访问，拜登政府谴责中共侵犯美国主权，共和党人交替指责北京使用间谍气球而拜登又未有及早击落气球。现在，美国又在阿拉斯加、加拿大和休伦湖上空击落了三个空中物体——可能同样是来自中共的间谍气球，是从事间谍活动的物体，这一连串事件都引起国际对中共野心的进一步关注。
事实证明，间谍气球不仅出现在美国。 第一个气球出现在蒙大拿州上空后不久，第二个气球又被发现漂浮在拉丁美洲。 中共声称这些气球只是一艘错误的气象飞艇被吹离了航线，并为侵犯哥斯达黎加领空而道歉。然而，台湾随后报告说，近年来有数十次间谍气球飞越台湾，日本已开始展开调查以确定中共是否曾对其领空进行入侵。 英国也开始进行安全审查并警告说中共的间谍气球可能已经也曾经越过英国领土。北约秘书长斯托尔滕贝格表示，注意到间谍气球事件，这“证实了中共的行为模式”，要求盟国“加强的工作以保护自己的国家安全”。
近年来，美国的政策制定者和政治家一直试图让公众提高对中共的警觉。 他们认为，北京希望根据自己的专制统治愿景改变国际秩序。 中国的经济和技术实力散发著反自由主义色彩，这将对其他国家的安全造成威胁。 此外，中共经常窃取知识产权，对他国进行网络攻击，又试图建设世界一流的军队。 美国及其合作伙伴必须做好准备，与强大的对手进行长期竞争。但由于中美两国在经济上的深度相互依赖，这项任务将变得更加複杂。
不过民意调查显示，虽然美国人近年来对中共野心的关注度有所增加，但他们认为对抗中共不是美国政府的首要任务。 盟友和合作伙伴对中共的意图越来越怀疑，并且更有兴趣与美国合作抵制它们，但他们同时也希望避免与北京发生任何对抗。 拜登政府目前正充分利用机会去拉拢盟友一同对抗中共。 在第一个间谍气球出现几天后，国务院已向 40 个国家的代表讲述了间谍气球的情况。 国家安全官员也在多次公开简报会上提到，他们正在著手解密有关中共间谍活动的信息。
很多国家对中共的看法都会在一些特定事件上发生翻天覆地的变化。 对澳大利亚来说，是北京在 2019 年干涉其国内政治事务。在加拿大，是中共扣押和拘留了两名加拿大国民 1000 多天。 在印度，边境冲突改变了印度对中共的态度。在英国，则是香港民主的消亡。 听起来很奇怪，但对于美国和其他国家来说，中共的间谍气球或许也会成为类似的转折点。
是的，中共的外交伤害攻势正在说服怀疑论者认真对待中共的野心。 然而，政策制定者也必须防止过度反应。 那些对气球事件不屑一顾的人只会当它只是一个气球。考虑到中共的雄心壮志和实现这些雄心的手段，我们不要因为一点小事就大发雷霆，要与中国有效竞争就需要避免不必要的对抗。
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